Экономическое развитие в эпоху Средневековья

Итальянские гуманисты эпохи Ренессанса период между концом Римской империи и их современностью назвали «Средние века» (medium aevum — буквально средний век). В XVII в. этот термин стал употребляться и историками, которые делили всемирную историю на Античность, Средние века и Новое время.

В отечественной историографии началом Средневековья принято считать падение рабовладельческой Западной Римской империи (V в.), а окончанием — Английскую буржуазную революцию (1642—1649), символизирующую завершение феодализма и начало капитализма.

Развитие средневекового общества сопровождалось значительными сдвигами в экономике, социальном и политическом строе. Учитывая происходящие изменения, различают три периода: раннее Средневековье (V — сер. XI в.); классическое, или развитое. Средневековье (2-я пол. XI — XV в.); позднее Средневековье, или начало Нового времени (XVI — сер. XVII в.).

В сравнении с более продолжительным периодом истории Древнего мира эпоха Средневековья была временем прогресса мировой цивилизации. В Средние века значительно увеличилась численность населения, были освоены новые географические пространства, сложилось большинство современных государств и определились их границы, сформировались современные языки. В результате Великих географических открытий образовался мировой рынок. Произошло развитие культуры, получили распространение университетское образование и академическая наука.

Средние века — это время становления, расцвета и трансформации феодальной системы. Определяющей тенденцией развития человечества в эпоху Средневековья стало формирование рыночной системы в Западной Европе. В других регионах такого явления не наблюдалось. Последующая трансформация традиционных обществ осуществлялась под воздействием происходившего в Западной Европе.

Общая характеристика феодализма

Средние века — это период зарождения, господства и разложения феодализма. Термин «феодализм» происходит от позднелатинского feodum - поместье (в странах Западной Европы в Средние века это означало земельное владение, пожалованное сюзереном своему вассалу в наследственное пользование с условием несения им феодальной службы).

Главными признаками феодализма исследователи считают: политическую раздробленность, иерархическую структуру власти, вассалитет, корпоративность, господство натурального хозяйства; сочетание крупного феодального землевладения и мелкого (надельного) крестьянского землепользования; личную зависимость крестьян от феодала — отсюда внеэкономическое принуждение; крайне низкое, рутинное состояние техники.

Классический вариант - западноевропейский феодализм, который формировался в результате взаимодействия двух процессов - распада античного рабства и разложения первобытно-общинного строя у окружающих Римскую империю племен (германцев, кельтов, славян и др.).

В современной историографии нет единого мнения о характере феодализма в странах Востока. Социально-экономическое развитие этих народов в эпоху Средневековья имеет свои характерные особенности.

Развитие средневекового общества сопровождалось значительными сдвигами в экономике, социальном и политическом строе. С учетом совокупности изменений выделяют три периода:

(1) раннее Средневековье - время формирования феодальной системы (V-X вв.);

(2) классическое Средневековье - период развитого феодализма (XI-XV вв.);

(3) позднее Средневековье - период разложения феодализма и зарождения рыночной капиталистической системы (конец XV — середина XVII в.).

Типичной формой феодального государства была монархия. Этапы развития феодального государства в Западной Европе: раннефеодальное государство (V-IX вв.), феодально-раздробленное государство (X—XIII вв.), централизованное феодальное государство в форме сословной монархии (XIII-XV вв.), феодально-абсолютистская монархия (XVI-XVIII вв.).

Определяющие тенденции в эпоху Средневековья — значительный рост народонаселения и освоение географического пространства.

В период позднего Средневековья 97% населения планеты проживало в пределах Старого Света (Европа и страны Востока), в том числе почти 70% населения — в Азии и только 3% в Новом Свете. Самой многочисленной страной в эпоху Средневековья был Китай. В Китае проживало: 1000 г. - 60-70 млн; 1800 г. - 32030 млн. В Западной Европе: 1000 г. - 28-30 млн; 1800-й - 114-118 млн.

Основной предпосылкой роста населения в Средние века следует считать повышение производительности сельскохозяйственного производства и углубление разделения труда. Ограничивали рост населения такие факторы, как частые неурожаи, болезни и эпидемии, низкий уровень развития медицины, военные конфликты. Ежегодно умирало не менее 1% населения. Средняя продолжительность жизни европейца составляла 40—45 лет. Средний женский возраст был на четверть короче мужского. Б то же время женское население обычно превосходило мужское на 20-30%. Очевидно, это было связано с частыми войнами. В первой половине 2-го тыс. население в Европе стало возрастать. Так, к 1450 г. население Европы составляло приблизительно 55 млн, а в 1680 г. - до 100 млн человек с годовым приростом до 6,2%.

Раннее Средневековье — формирование феодальной системы (V — сер. XI в.)

Этот период характеризуется низкой экономической активностью. Сельскохозяйственное производство и торговля находятся в упадке, доминирует натуральное хозяйство.

Становление феодальной системы связано с возникновением и развитием различных форм феодальной земельной собственности. Племена варваров, захватившие римские территории и образовавшие на них свои государства, были оседлыми земледельцами, в конце V - начале VI в. частной собственности на землю у них еще не существовало

В конце VI — начале VII в. внутри общины происходит процесс имущественного расслоения и распределения общинной земли в частную собственность - аллод (от англ. all - полный, od - владение).

Пути образования крупного землевладения были различными (захват, распределение, дарение). Чаще всего это были пожалования короля служилым людям в полную частную собственность. Раздача аллодов приводила к сокращению земельного фонда и ослаблению власти короля. Поэтому в VIII в. в королевстве франков земельные владения стали передаваться в виде бенефициев, т.е. в пользование без права передачи по наследству и при условии несения военной службы. Вместе с землей служилые люди получали право осуществлять государственные функции — судебные, административные, полицейские, налоговые и другие по отношению к проживавшим на данной территории свободным держателям. Такое пожалование называлось иммунитетом.

Крупные землевладельцы также стали практиковать земельные пожалования своим подчиненным — вассалам. Образовалась система вассалитета — отношений личной преданности, скрепленной клятвой верности суверену. Так формировался слой мелких и средних феодалов, ставших основой военной организации, и ускорился процесс закрепощения крестьянства. Это привело к формированию иерархической структуры земельной собственности и властных отношений. В IX-X вв. пожизненный бенефиций постепенно превращается в наследственное земельное владение, или фактически собственность (лен, или феод). Укрепление власти феодалов необратимо вело к феодальной раздробленности, ослаблению королевской власти.

Вместе с созданием ленной системы земельной собственности шел процесс формирования крепостной зависимости. Крестьянин попадал в личную, а, лишившись земли, и в поземельную зависимость и должен был выполнять в пользу своего сеньора определенные повинности.

Признак феодальной системы - деление общества на сословия. Дворянство и духовенство составляли высшее сословие. Дворянство выполняло военные функции, духовенство — религиозные, обязанность крестьянства — содержать высшие сословия. Городское население, в соответствии с правовым статусом, в средневековой иерархии занимало положение между высшим сословием и крестьянством. Самым многочисленным сословием было крестьянство. В XVI в. в Европе крестьянство составляло 90—95% совокупного населения, дворянство — не более 5%.

Основной хозяйственной единицей средневекового общества становится феодальное хозяйство. Основными формами феодальной эксплуатации были барщина и оброк. При барщинном хозяйстве вся земля феодального поместья поделена на две части. Одна часть — барская земля, на которой крестьяне своими орудиями осуществляли производство сельскохозяйственных продуктов, полностью присваиваемых феодалом. Другая - крестьянская, получившая название надельной. На этой земле крестьяне вели хозяйство для себя. В условиях барщинной системы определенные дни недели крестьянин работает на своем поле, а другие дни — на барском. При оброчной системе хозяйства практически вся земля передавалась крестьянам в надел. Часть созданного продукта в виде оброка передавалась феодалу, а другая — оставалась у крестьянина.

Барщина и оброк являлись формами феодальной земельной ренты - совокупности различных повинностей, которые крестьяне несли в пользу феодала. Помимо отработочной ренты (барщины), продуктовой (натуральный оброк) существовала денежная рента (денежный оброк).

Для раннего феодализма в целом характерно преобладание аграрного производства. Ремесло носило домашний характер.

Главными орудиями для обработки земли были плуг, а также сот. Поля вспахивали два-три раза, бороновали. В земледелии господствовало двуполье. Сеяли рожь, пшеницу, полбу, овес, ячмень, стручковые. Зерно перерабатывалось на мельницах с выходом муки не более 41,5%. Применялись водяные мельницы.

В огородничестве использовались мотыга и лопата. Широкое применение получили бороны, для заготовки сена и уборки урожая серп и коса, а при обмолоте - деревянный цеп. В качестве рабочего скота использовались быки и волы. В садоводстве главными культурами были яблони, груши, сливы, вишни и лекарственные растения. Из технических культур выращивались лен, конопля. Развивалось виноградарство. Появляется стойловое содержание скота. Разводили коров, свиней, овец, коз. Коневодство постепенно превратилось в специальную отрасль.

Формирование феодальной системы осуществлялось в рамках единого государственного пространства и достаточно сильной королевской власти. Существовало несколько типов государственных образований: племенные княжества (герцогства), многоплеменные королевства и империи.

Население обязывалось выполнять фискальные, военные и трудовые повинности, за счет которых существовал государственный аппарат. Военные походы составляли дополнительный источник для содержания дружины и служилой знати. Королевское войско комплектовалось из крестьян-общинников, несших военную службу за свой собственный счет.

Экономическое развитие в период классического Средневековья (2-я пол. XI — XV в.)

Основной формой организации производства в сельском хозяйстве в ХI-ХIII вв. оставалось феодальное поместье. Но в XIV-XV вв. начинается трансформация феодальной системы. Происходят коммутация повинностей (замена отработочной и натуральной ренты денежной), раскрепощение крестьянства.

Повышается продуктивность сельскохозяйственного производства за счет освоения необработанных земель, расчистки лесов (внутренняя колонизация), а также улучшения обработки земли — распространяется трехполье, с XII в. стали широко использовать удобрения (мергель и навоз).

Постепенно происходит освобождение крестьян от личной зависимости. Многие дворяне начинают применять в хозяйстве наемный труд. Получает развитие краткосрочная аренда.

Развитие товарно-денежных отношений привело к имущественному расслоению среди крестьянства. Выделялись малоземельные и безземельные крестьяне, которые нанимались к помещикам и зажиточным крестьянам в качестве батраков.

С конца XI в. в Западной Европе наблюдается оживление городов. Они приобретают большое экономическое значение, становятся центрами ремесла и торговли. Главным фактором возрождения античных и появления средневековых городов стало отделение ремесла от сельского хозяйства. Возможности для развития ремесла в деревне были ограниченны ввиду недостаточности спроса. Сельские ремесленники стремились уходить в места с наибольшим скоплением народа, где можно было найти лучшие возможности для сбыта продукции. Чаще всего они селятся вокруг монастырей, где собирались богомольцы и паломники (Сент Олбанс, Сен Жермен, Сант Яго), около мостов (Брюгге, Кембридж), около речных переправ (Оксфорд - «бычий брод»), вблизи замков и крепостей, где стены могли служить зашитой (Аугсбург, Страсбург, Бранденбург, Манчестер, Ланкастер). Поселения ремесленников, постепенно разрастаясь, становились городами. В XV в. расстояние между западноевропейскими городами не превышало в среднем 20—30 км.

Города Процесс градообразования в разных странах шел крайне неравномерно. Раньше всего города как центры ремесла и торговли поднялись в Италии (Венеция, Генуя, Флоренция, Неаполь), затем на юге Франции (Марсель, Арль, Тулуза). Этому способствовали торговые связи Италии и Южной Франции с Византией и Востоком. С XI в. города возникают на территории Англии, Германии и Нидерландов; особенно быстро они растут во Фландрии (Брюгге, Гент, Лилль, Аррас). В XII-XIII вв. появились города в Скандинавских странах, Ирландии, Венгрии.

Рост городов был также связан с притоком в них крестьянского населения, которое бежало из поместий. Способствовали развитию городов и крестовые походы (1096—1270).

Численность населения в средневековых городах Западной Европы была невелика. В XIV—XV вв. города с населением 20 тыс. человек уже считались крупными. Средние города насчитывали 4—6 тыс. жителей, небольшие — 1—2 тыс. человек. Такие города, как Париж, Мшан, Венеция, Флоренция, Севилья, имели население, более 80-100 тыс человек.

В городах часто вспыхивали эпидемии, от которых умирало иногда от трети до половины населения. Поскольку города размещались на землях феодалов, городское население принуждалось к выполнению феодальных повинностей. Феодал являлся собственником города, управлял им, чеканил свою монету, брал пошлины с торговцев. В ХI-ХII вв. горожане начинают активную борьбу за освобождение от власти сеньора, в результате жители городов получили освобождение от крепостной зависимости, а города добились полного или частичного самоуправления. Это движение, возглавляемое цеховыми ремесленниками, получило название коммунальных революций. В результате этих революций в Италии возникли города-государства {города-республики) — Венеция, Генуя, Флоренция. Милан; в Германии - вольные имперские города - Любек, Гамбург, Бремен; во Франции и Испании - города-коммуны (вольные города), в Англии коммунальных революций не было, города откупились от феодалов и поддерживали короля.

В городах возникли органы самоуправления, получили развитие городское и рыночное право. Ведущей отраслью в этот период продолжало оставаться сельское хозяйство, однако опережающее развитие получало ремесленное производство. Ремесло отделяется от сельского хозяйства, превращается в самостоятельную отрасль. Это стало возможным в результате увеличения продуктивности сельскохозяйственного производства, роста спроса на ремесленные изделия и ткачества.

Цеховые ремесла

Ремесло становится занятием определенной части населения, выделяется в особую форму трудовой деятельности. Ремесленники одной специальности. как правило, объединялись в особые корпорации — цехи.

Первые ремесленные цехи появляются в Италии в X в., во Франции, Англии и Германии - в XI—ХП вв. В крупных города> количество цехов доходило до нескольких сотен. В Париже i XrV в. было 350 цехов, в Лондоне - 60, в Кёльне - 50.

Каждый цех имел свой устав и выборную администрацию - старшин. Полноправным членом цеха являлся мастер — мелкий товаропроизводитель, который был собственником мастерской и орудий производства. В качестве помощников у него работали один-два подмастерья и один или несколько учеников. В XI—XII вв. каждый ученик мог, сдав экзамен, получить звание мастера и открыть свою мастерскую.

Особенностью цехового ремесла было отсутствие разделения труда. Ремесленник производил изделие полностью от начала до конца. В то же время существовала достаточно развитая специализация. Например, для того чтобы выработать шерстяную ткань, необходимо было выполнить около 20 операций в ра шых цехах. Так, в текстильном производстве существовали цехи прядильщиков, ткачей, красильшиков и др.

Кроме производственных, цеха выполняли и важные социальные функции: вели борьбу с феодалами и городским патрициатом, охраняли и защищали города. Цех был также и религиозной организацией, братством: каждый цех имел своего «святого», день которого он праздновал, свою часовню или церковь и свои праздники.

С середины XIV в. цеховая организация ремесла с ее жесткой регламентацией и замкнутостью становится фактором, сдерживающим рост производительности.

Торговля. Товарно-денежные отношения

Рост городов в XI-XV вв. сопровождался развитием не только внутренней, но и внешней торговли.

Внешняя торговля была сосредоточена в двух основных районах Европы: в бассейне Средиземного моря и на Балтийском и Северном морях. Торговля в Европе в XII-XV вв. была делом сложным и опасным. Купцы подвергались нападениям. На морях это были пираты, на суше — рыцари и крупные феодалы. Поэтому купцы объединялись в союзы-гильдии для обеспечения безопасности и установления монополии оптовой торговли. Гильдия являлась формой организации средневековой торговли. Кроме того, получили развитие купеческие союзы городов. В середине XIV в. был образован союз северных городов — Ганза, который объединял более 70 городов.

Ярмарки являлись наиболее распространенной формой средневековой международной торговли. В XIII—XIV вв. самым оживленным местом торговли было графство Шампань (Франция), где ярмарки проходили круглый год. Во второй половине XIV в. ярмарочные центры переместились в Лион и Женеву. В Германии ярмарки проводились во Франкфурте-на-Майне и в Лейпциге. В XV в. центром ярмарочной торговли в Европе стал город Брюгге ю Фландрии.

Развитие товарно-денежных отношений сопровождалось формированием банковской системы. В эпоху Средневековья деньги чеканили не только короли, но и феодалы, епископы, крупные города. Торговцы были вынуждены пользоваться услугами менял, которые хорошо ориентировались в денежных системах и обменивали одни деньги на другие, брали на сохранение свободные капиталы купцов, а в нужное время предоставляли им кредит. Меняльные конторы назывались банками, а их хозяева - банкирами. Первые банкирские конторы появились в городах Ломбардии и Средней Италии Важнейшими функциями банков было производство денег, хранение денежных вкладов (депозитное дело), выдача ссуд, финансирование предприятий, переводы денег со счета одного клиента на счет другого (трансфертные операции), сбор податей, обмен денег.

Надежность средневековых банков была невысокой, так как часто короли и феодалы отказывались платить по займам, что приводило к разорению многих банкирских домов. Христианская церковь запрещала своим прихожанам заниматься ростовщичеством.

В XV в. в Италии появились первые ломбарды, которые выдавали ссуды под залог вещей, взимая за это небольшой процент. К XIII в. в западноевропейских государствах обозначились тенденции к политическому объединению. Этому способстювали следующие факторы.

(1) Рост городов и развитие товарно-денежных отношений разрушали натурально хозяйственную замкнутость и поместно-барщинную систему.

(2) Появление новых социальных групп — ремесленников и торговцев, объединенных в профессиональные корпорации, свободных крестьян, связанных со своими сеньорами только оброчными обязательствами.

(3) Усиление антифеодального сопротивления населения в деревне и городе (городские и крестьянские восстания)

(4) Мелкие и средние феодалы, желая выйти из вассальной зависимости, способствуют усилению власти короля и оказывают ему помощь в борьбе за политическую централизацию.

(5) Наличие более или менее однородного в этническом отношении населения.

(6) Постепенно население городов, а также освободившееся от крепостной зависимости крестьянство переходили в прямое подчинение королю. Формировался общегосударственный аппарат королевской власти. Рост денежного хозяйства давал возможность содержать государственных служащих и нанимать постоянное войско, подчиненных только королю.

Экономическое развитие в период позднего Средневековья (кон. XV — сер. XVII в.)

Определяющей тенденцией развития западноевропейского средневекового общества с конца XV в. стала трансформация хозяйственной системы - разрушение феодальной и зарождение рыночной. В основе этого процесса - углубление общественного разделения труда, утверждение частной собственности на средства производства, ликвидация личной зависимости. Значительное влияние оказали идеи Возрождения и Реформации.

Наиболее динамично развивающимся сектором экономики становится торговля — внутренняя и внешняя.

Особенностью развития аграрной отрасли в этот период стали ликвидация феодальных отношений и рост продуктивности сельскохозяйственного производства. Наиболее активно этот процесс проходил в Англии и Нидерландах. Английские дворяне и буржуа, скупив секуляризованные у монастырей земли и согнав с них крестьян-держателей, заводили крупные овцеводческие или земледельческие хозяйства с применением наемного труда сельских батраков.

Землевладельцы предпочитали сдавать землю в аренду. Получает развитие фермерство. Фермер арендовал участок земли и обрабатывал его с помощью наемной рабочей силы. Фермерство распространилось в Англии, Нидерландах и Северной Франции.

Развитие промышленности и увеличение спроса на сельскохозяйственные продукты способствовали росту сельскохозяйственного произюдства.

В XVI—XVII вв. происходит значительное развитие техники и научных знаний в странах Западной Европы, что было обусловлено влиянием многих факторов. С образованием абсолютистских монархий шел процесс военной реорганизации — создавались постоянные армии. Это повышало потребность в металле для орудий, сукне для солдатской одежды, продовольствии. Отток рабочей силы из хозяйства в наемные армии, которые участвовали в непрерывных войнах, приводил к безвозвратной утрате рабочих рук для экономики. Общий рост населения способствовал увеличению спроса на продукты питания и ремесленного производства.

Основными видами энергии, приводящими в движение механизмы, являлись труд человека, сила животных, воды и ветра. В промышленности в качестве энергетической силы все шире применялось водяное колесо.

Уже в XIV—XV вв. в сукноделии вертикальные ткацкие станки уступают место более производительным — горизонтальным. Начинают вырабатывать тонкие шерстяные, шелковые и хлопчатобумажные ткани, окрашенные в разные цвета. Усовершенствовалось прядение. В XV в. появилась самопрялка, выполнявшая две операции — прядение и наматывание нити.

В середине XV в. было изобретено книгопечатание и получила развитие новая отрасль производства — типографское дело.

С XII в. были известны механические часы с пружиной и маятником. В XV в. появились портативные карманные часы.

В производстве происходит углубление специализации, растет техническая квалификация работников, появляются новые профессии. В XVI в. насчитывалось более 100 основных видов ремесла, в XVIII в. - около 250. Межотраслевое и внутриотраслевое разделение труда становится важным фактором технического прогресса.

Большие успехи были достигнуты в судостроении и мореходстве. Увеличились размеры судов и улучшилась их техническая оснастка. Стали строиться каравеллы — подвижные трехмачтовые судна для океанского плавания. В XV в. строили суда грузоподъемностью от 50 до 200 т, а в XVI в. — грузоподъемностью от 500 до 2000 т. Совершенствовались карты, навигационные приборы - в результате резко возросли морские перевозки.

Ликвидация феодальных отношений и становление капиталистического способа производства были значительно ускорены в процессе так называемого первоначального накопления капитала. Первоначальное накопление - это исторический процесс насильственного отделения непосредственного работника от средств производства. Основу этого процесса составляло обезземеливание крестьянства (в наиболее завершенном виде оно проходило в Англии), а также разорение мелких городских и сельских ремесленников. Параллельно шло формирование капиталистических предпринимателей, ими становились в основном купцы, скупщики, раздатчики и ростовщики, цеховые мастера, дворянство, государственные чиновники. Оставшаяся без средств производства и существования значительная часть населения превратилась в наемных рабочих.

Первоначальное накопление гсапитала. Мануфактура Таким образом, результатом первоначального накопления капитала становится, с одной стороны, создание армии наемных рабочих, а с другой -образование капиталистических предпринимателей, в руках которых сосредоточивались материальные ресурсы, необходимые для организации капиталистического производства. Вместо феодальной создавалась буржуазная собственность.

Основными источниками первоначального накопления капитала являлись:

(1) колониальный грабеж и колониальная торговля, включая торговлю рабами, развернувшиеся после Великих географических открытий;

(2) торговые войны, займы коронованным особам и государственные долги;

(3) революция цен, охватившая страны Европы в XVI в. под влиянием ввоза большого количества драгоценных металлов — золота и серебра, добытых дешевым трудом рабов в колониях.

Важное значение в процессе образования капиталистического производства имела политика меркантилизма, проводимая феодальным государством, реализацией которой стала система протекционизма.

Цеховая система уступает место новой форме организации производства — мануфактуре (от лат. ручное изделие, ручное производство). Мануфактура — капиталистическое предприятие, создаваемое в целях получения прибыли за счет удовлетворения потребительского спроса. Это было рациональное производство.

Повысить производительность удалось за счет разделения труда, рабочие выполняли лишь отдельные операции. В мануфактурах использовался наемный труд. Она была свободна от цеховых ограничений и регламентов.

Активно применялись инструменты бухгалтерского учета.

Существовало три основных типа мануфактур - централизованная, рассеянная и смешанная.

Мануфактуры возникли в Европе в XIV-XVI вв., в городах-республиках Италии, а затем в Нидерландах, Англии, Франции и других странах.

В период разложения феодализма изменилась форма феодального государства — сословная монархия в большинстве европейских стран уступала место абсолютизму.

Великие географические открытия. «Революция цен» В конце XV - начале XVI в. произошли Великие географические открытия. Важнейшими из них стали: «открытие» Америки X. Колумбом в 1492 г.; открытие морского пути в Индию — Б. Диасом (1486—1487) и Васко де Гамой (1497-1498); «открытие» Северной Америки Дж. Каботом (14971498): первое кругосветное мореплавание Ф. Магеллана (1519-1522).

Великие географические открытия были подготовлены всем ходом экономического развития Европы. В конце XV в. европейская торговля со странами Востока переживает кризис. С образованием Османской империи торговые пути Средиземноморья были отрезаны. В XV в. в странах Западной Европы стал остро ощущаться недостаток золота и серебра как средства обращения. К поиску новых торговых путей и золота устремилось обнищавшее дворянство, которое составило основную массу конкистадоров (завоевателей). Абсолютистское государство, нуждавшееся в деньгах для содержания бюрократии, наемной армии, вынуждено было пойти на затраты по финансированию морских экспедиций.

Важной предпосылкой Великих географических открытий стали успехи европейской науки и техники, прежде всего, развитие кораблестроения и техники мореплавания. К концу XV в. лучшим кораблем считалась каравелла. В XIV—XV вв. были усовершенствованы навигационные приборы — компас и астролябия, уточнены географические карты, утвердилась концепция шарообразности Земли.

Географические открытия привели к глубоким изменениям в экономике Европы.

Произошло значительное расширение сферы мировой торговли. Если к 1400 г. европейцам было известно 50 из 510 млн км^ земной поверхности, то к 1500 г. обследованная площадь достигла 110 млн км^ а к 1600 г. - 310 млн км2.

Торговое освоение новых земель привело к включению в мировой товарооборот продуктов, ранее не известных европейцам: табака, какао, кофе, чая, риса и особенно сахара. Объем торговли значительно увеличился. Если венецианцы ежегодно доставляли в Европу более 200 т перца, то после открытия морского пути в Индию в Лиссабон стали привозить до 7000 т пряностей.

Великие географические открытия привели к перемещению торговых путей в океаны - Атлантический, Индийский и Тихий. В центре мировых торговых путей оказались Испания и Португалия. Новые торговые пути по Атлантическому океану повысили значение в международной торговле Нидерландов, Англии и Франции,

С расширением торговли, появлением множества новых товаров, расширением мануфактурного производства возникли новые формы организации торговли. В Европе появился постоянно действующий рынок - биржа. Становление биржевого дела берет начало в ХIII в., когда в Голландии и Италии стала практиковаться оплата поставок через менял. Появление термина «биржа» связано с родом фон дер Берзе из Брюгге, дом которого был местом постоянных встреч купцов. Первая организованная товарная биржа была создана в Антверпене (1460).

В результате Великих географических открытий сложилась система колониализма.

Одним из последствий Великих географических открытий была «революция цен», вызванная притоком в Европу золота и серебра из Мексики в Перу. В течение XVI в. приток золота из Америки в Европу возрос более чем в два раза, серебра — более чем втрое. Как следствие, в Испании цены возросли в 4,5 раза, в Англии - в 4 раза, во Франции к концу XVI в. - в 2,5 раза, в Италии и Германии — в 2 раза. При этом цены на продукты сельского хозяйства выросли в гораздо большей степени, чем на промышленные товары, а предметы первой необходимости вздорожали сильнее предметов роскоши. Столь быстрый рост цен объясняется не только ростом предложения золота и серебра. Причина была и в слабом насыщении рынка товарами, что было связано с сохранением королевских монополий, сдерживающих рост производства, расточительством правительств, тративших деньги на непрерывные войны и предметы роскоши, «порчей монеты».

Последствия «революции цен» для стран не были одинаковы. В странах, где процесс ликвидации феодальных отношений уже проявлялся, приток благородных металлов способствовал ликвидации феодализма и формированию капиталистической системы. Например, в Англии и Голландии, в Испании и Португалии, странах наиболее активно участвующих в колониальных грабежах, золото и серебро не нашло производительного применения.

XVI—XVII вв. — важнейший этап развития науки В этот период было подорвано господство религиозного мышления, и в качестве ведущего метода исследования утвердился эксперимент, опыт, который наряду с наблюдением радикально расширил сферу познаваемой действительности.

Теоретические рассуждения стали соединяться с практическим освоением природы, что резко усилило познавательные возможности науки. Это глубокое преобразование науки, произошедшее в XVI-XVII вв., считают первой научной революцией. Она дала миру такие имена, как Н. Коперник, Г. Галилей, Дж. Бруно, И. Кеплер, У. Гарвей, Р. Декарт, X. Гюйгенс, И. Ньютон, Э. Торричелли и др.

Первая научная революция заложила основы современного знания не только в области естественных и точных наук, а также в сфере гуманитарной и политической мысли, философских воззрений, стала одним из факторов, обеспечивших лидерство западноевропейской цивилизации.