Великая Хартия вольностей 1215 года

Особенности государственного развития Англии до норманского завоевания

Первоначально Великобритания была заселена кельтскими племенами. В середине I в. Рим завоевал половину «туманного альбиона». Римское владычество не оставило заметного следа в политической истории Англии. Во второй половине III в. страна подверглась нападению германских племен: фризов, англов, саксов, ютов.

Англия до норманского нашествия пережила великую драму тяжелой борьбы с захватчиками. Ее терзали вооруженные отряды разных племен, которые легко преодолевали Ла-Манш. Прочной государственности длительное время не существовало, страна не была единой. В VI-VII вв. н.э. на ее территории было семь англосаксонских «варварских» государств (гептархий): Кент - королевство ютов на юговостоке Англии; три королевства саксов: Суссекс (южное), Уэссекс (западное), Эссекс (восточное); три королевства англов: Ист-Англия (восточное), Нортумберлэнд (северное); Мерсия (западное). Шотландия и Уэльс были самостоятельными королевствами.

Во второй половине VI в. часть коренного, туземного населения - кельты - слилась с германцами, утратила свой язык и культуру.

Кентский король Этельберт (560-616 гг.) при поддержке, вероятно, франских дружин добился победы над Эссексом. К концу VII в. королям Уэссекса удалось объединить значительную часть Англии путем завоевания Кента, Суссекса и Эссекса. Все они находились на стадии раннеклассового общества с пережитками родового строя. Король выступал скорее как племенной вождь, чем носитель государственности. Население жило общинами, напоминавшими марку франков. Свободные крестьяне (кэрлы) располагали общинной пахотной землей (фольклэндом), которая находилась в совместном пользовании, ее запрещалось продавать и завещать.

Кэрлы считались равноправными, имели свое самоуправление, могли носить оружие, формировать ополчение. В собраниях по сотням решались важные вопросы общины, селения.

Более крупные территориальные единицы назывались графствами (скирами, шайрами). Здесь созывались народные собрания (моты и гемоты). Их деятельность направляли выборные из родовой знати - элдермэны. Богатый общинник назывался глафорд - сеньор, господин. Позднее этот титул стал обозначаться как «лорд».

К началу IX в. государственность заметно окрепла. При короле стал регулярно заседать совет знати (витанагемот). Усилилась роль королевских чиновников. Прежние выборные лица из числа родовой знати - элдермены - были оттеснены ставленниками короля - шерифами.

Король Уэссекса Экберт в 829 г. н.э. стремился создать единое англосаксонское государство, но ему помешали вооруженные набеги норманов, датчан, норвежцев.

В IX в. началось еще одно вторжение датчан. В битве с ними погиб Этельберт. Новый король Альфред (871-901), прозванный Великим, то откупался от датчан (в 871 г.), то прятался в болотах Сом- мерсета. Опасность шла не только от датчан, но и от бриттов (уэльсцев), которые страшно досаждали королю, так как стремились к независимости. «Горе от своих» Альфреду казалось большим, чем «горе от чужих». Около 900 г. Восточная Англия, часть Мерсии составили «страну датского закона». Власть Альфреда распространялась теперь только на Уэссекс.

Король стремился усилить ополчение, наладить судебный аппарат, искал союза с церковью. Он строго карал судей за неправосудные приговоры (им отрубали руку или даже казнили).

Порядок частично был установлен, народ стал поддерживать правителя. Сыновья Альфреда - Эдуард Старший и Этельстан - сумели потеснить датчан и объединить англосаксонские королевства. Альфред удачно пристроил своих дочерей: две вышли замуж за французов (Карла Простого, или Придурковатого, и Гуго Великого), а третья - за германского императора Оттона Великого. Связь с континентальной Европой стала более тесной.

Внук Этельстана, богобоязненный Эдгард Тишайший (958-975 гг.), опираясь на церковь, постепенно сумелтаки распространить королевскую власть на всю Англию. Однако его наследник Этельред II Непослушный, жизнелюб и скандалист, утратил бдительность, забыл о внешней опасности.

Вскоре пришла новая беда. Датский король Кнут (1017-1035) завладел в 1017 г. всей Англией и стал ее королем. Дальновидный политик сумел найти общий язык с местной знатью и даже обещал следовать законам Эдгара - «монастырского короля». Провозглашалось равенство английского и датского законов. Но если Этельред предоставил равенство датскому закону, отбиваясь от датчан, то Кнут предоставлял равенство английскому закону для утверждения своего господства. Кнут фактически был императором, так как являлся королем Англии, Дании и Норвегии.

Но смуты и раздоры знати ослабляли его империю. Главный удар Кнуту нанесли англичане: изгнав захватчиков, они провозгласили своим королем Эдуарда Исповедника (1042-1066 гг.). Однако избранный после его смерти Гаральд оказался плохим полководцем, не сумел противостоять Вильгельму - герцогу Норманнскому (его также звали Рыжебородый, Незаконнорожденный). Англичане снова оказались под пятой захватчиков, на этот раз французов.

Государственный строй Англии после норманского завоевания

В 1066 г. Англия была завоевана герцогом Норманским - Вильгельмом, прозванным Завоевателем, который после победы произвел конфискацию владений местной знати. Среди его крупных вассалов не было ни одного англосакса. Значительная часть конфискованных земель составила королевский домен. В собственность Вильгельма перешли более тысячи поместий. Ему также принадлежали все леса. Города были объявлены «коронными ленами».

Вильгельм был помазан на царство в Вестминстерском аббатстве. Церемония происходила в своеобразной обстановке. Свита короля, по ложному слуху о предательстве, подожгла дома вокруг собора и начала избивать всех, кто попадался под руку. Все, кроме Вильгельма, выбежали из церкви. Поножовщина перешла в боевую схватку. Но вскоре разобрались, порядок восстановили, церемония завершилась должным образом.

Желая снискать поддержку населения, Вильгельм обещал «соблюдать добрые законы Эдуарда», хотя их мало кто знал и помнил.

Грабежи, насилие норманских баронов и их солдат продолжались еще несколько лет. Оккупанты хватали все, что могли. Терпение местного населения лопнуло. В 1069 г. произошло народное восстание против захватчиков. С тех пор подозрительный Вильгельм рассматривал англосаксов как мятежников. Собрав всех баронов-держателей, он обязал их дать личную присягу на верность. Официально провозглашалось, что бароны Англии получили землю от Вильгельма. Условия пожалования были такие же, как в Нормандии: Оммаж королю и клятва верности.

Служба в военном ополчении в течение 40 дней в году, но в пределах страны.

Присутствие в королевской курии по вызову для совета и суда.

Помощь королю деньгами в определенных случаях (посвящение в рыцари старшего сына монарха, выдача замуж его старшей дочери, выкуп короля из плена).

Бароны утратили право передавать свою баронию по наследству. Наследник получал землю только от короля, внося за допуск к наследству особый платеж - рельеф.

В 1088 г. Вильгельм объявил себя верховным собственником земли в государстве, установив, что подданные могут получать земельные наделы от короны только во владение. Все землевладельцы в стране теперь являлись непоследственными (головными) или косвенными держателями короны и в качестве таковых превратились в вассалов короля, несущих в его пользу ряд повинностей.

Поскольку феод давался исключительно за военную службу, то все держатели «панцирных ленов» должны были исполнять ее в интересах монарха. Военная служба превратилась в исключительную королевскую регалию. Монопольное право короны на эту повинность держателей рыцарских ленов позволило Вильгельму Завоевателю запретить частные войны между феодалами.

В 1086 г. он потребовал, чтобы все свободные присягнули ему независимо от того, каков был статус данных лиц: ленный, юрисдик- ционный или иной. Присягавшие клялись быть «верными королю против всех людей», в том числе и своих непосредственных сеньоров.

Таким образом, корона установила прямую связь с вассалами своих вассалов (арьевассалами). Статут 1290 г. вновь подтвердил необходимость соблюдения данного порядка.

В 1086 г. в фискальных целях была произведена перепись земельных владений и населения. Ее материалы составили так называемую «Книгу страшного суда». В это время в стране проживало около 1,5 млн человек. Лишь 12% крестьян были сокменами, т.е. лично свободными людьми, находившимися под судебной юрисдикцией лордов. Около 70% населения составляли феодально-зависимые держатели: вилланы, бордарии, коттеры и котсеты.

Разница между вилланами и остальными группами зависимых крестьян заключалась в том, что первые состояли в сельской общине, а все другие - нет. Сохранилась также небольшая прослойка рабов - сервов.

Вильгельм не разгонял собрания сотен и графств по судебным делам, тем самым ограничивая юрисдикцию баронов. Он сохранил англосаксонский фирд - пешее ополчение свободных держателей, тех, кто платил налоги королю. Монарх правил Англией сам, посредством приказов, подготовленных канцлером и его капелланами. Указы рассылались шерифами, представляющими власть короля в графствах.

Церковь получила много земель, право иметь свои суды над клириками. Но претензии Папы на верховенство были отвергнуты. Вильгельм отказался принести вассальную присягу могущественному папе Григорию VII и заявил, что без одобрения короля нельзя повиноваться папе и его буллам. На всякий случай он присвоил себе доходы архиепископа Кентерберийского. Так утверждается сильная монархия. В ответ смерть Вильгельма отмечалась скромно, многие церкви отказывались звонить по усопшему, совершать заупокойные мессы.

При первых норманских королях официальное делопроизводство велось на французском языке. Местные жители его не знали, что порождало различные конфликты.

После гибели брата Генрих I Плантагенет (1100-1135) сразу же отправился в Винчестер и первым делом захватил казну. Через два дня короновался и обратился к подданным с манифестом (Хартия вольностей Генриха I). Содержание этого документа весьма любопытно. Король обещал народу соблюдать законы легендарного короля Эдуарда. Церкви гарантировалась свобода, баронам - их привилегии. Король обещал уничтожить «худые обычаи», не брать чрезмерные рельефы (плату) за браки баронских наследниц и вдов. Повинности рыцарей ограничивались фиксированной военной службой. Король дал ясно понять, что будет защищать местное население от произвола норманских графов и сотников.

При Генрихе I регулярно (трижды в год) созывался Великий совет, в котором заседали высшие светские и духовные лорды. Однако мнение Совета не имело для короля обязательной силы. Текущие дела король решал в Малой курии, состоявшей из его приближенных. Функции курии - судебные и финансовые вопросы. Коллегию возглавлял юстициарий - главный помощник короля. Этому сановнику подчинялись канцлер и казначей. Должность канцлера обычно занимало духовное лицо. Этот прелат по совместительству был личным секретарем монарха. При Генрихе и его преемниках канцлер выполнял функции государственного секретаря.

Королевская курия решала дела, в которых затрагивались интересы короля, разбирала апелляции по судебным делам, тяжбы между прямыми вассалами короля - баронами. Уполномоченные курии выполняли ревизионные и инспекторские поручения. Они разъезжали по графствам, созывали там собрания свободных подданных, интересовались деятельностью шерифов, принимали петиции. Местные сеньоры смотрели на них косо, и не без оснований. Короля боялись, его юстиция набирала силу.

Землевладение в Англии делилось на свободное и зависимое. В первом случае владелец недвижимости был лично свободен и его обязанности точно фиксировались и имели судебную защиту. Повинности, приходившиеся на держание второго ряда, предварительно не оговаривались, а возникшие в связи с этим споры рассматривались в суде сеньора «по обычаю манора».

Различались два вида свободных держаний: рыцарское и за иные услуги (сержанты). В первом случае наиболее распространенным являлось непосредственное держание от короны. Держателями были как бароны (феодальные магнаты), так и рыцари (феодалы низшего ранга). Следует отметить, что бароны могли иметь собственных вассалов. Владелец рыцарского лена получал землю на условиях военной службы и принесения клятвы верности. Любое держание жаловалось на условии, что владелец его по первому зову короля должен явиться служить ему. Бароны обычно имели большее, чем требовалось, количество арьевассалов (от 10 до 100 рыцарей). Еще в XV в. встречались феодальные дружины численностью в 100-150 человек.

Непосредственный держатель от короны имел право передавать часть лена подвассалам, но и в этом случае ответственность за выставление должного количества воинов и королевское войско лежало на нем. Следствием данной системы явилось создание сильной армии. В войске Вильгельма Завоевателя насчитывалось до 10 тыс. закованных в броню рыцарей - могучая по тому времени сила.

Феодальное право возлагало на вассала повинность участвовать в заседаниях домениального суда, а также помогать сеньору советами. Держатель был обязан оказывать своему сюзерену денежную помощь. Бесспорными считались три вида таких вспомоществований: при возведении в рыцарское достоинство сына сеньора, при первом замужестве его старшей дочери и при выкупе короля. Так, для освобождения из плена Ричарда Львиное Сердце каждый из его вассалов отдал четвертую часть своего движимого имущества.

При вступлении во владение леном держатель уплачивал лорду рельеф. Это являлось компенсацией за восстановление в вассальных отношениях. Впоследствии был определен размер рельефа: для барона - 10 фунтов стерлингов, для рыцаря - 100 шиллингов. В этом случае сеньору также полагалась сейзина - денежная сумма, эквивалентная годовому доходу от держания. Сумма передавалась наследниками вассала сеньору в связи с вступлением в приобретаемый феод. Правом на получение премьерсейзины (фактическое владение, пользование, присвоение, господство над землей и людьми) обладала лишь корона по отношению к своим непосредственным держателям.

При отчуждении земли лорд получал особого рода налог - файн. Если держание оказывалось выморочным или вассал не выполнял свои обязанности, то лен возвращался сеньору.

Опекуном несовершеннолетних детей был лорд, который имел право на доходы от держания на все время опеки. Совершеннолетний феодал при вступлении во владение уплачивал не рельеф, а ливери в размере половины годового дохода. Если наследницей была дочь, то сеньор мог по своему усмотрению выдавать ее замуж.

Одна из разновидностей феодального землевладения называлась «сержанты». В этом случае без разрешения лорда нельзя было ни отчуждать земли, ни создавать новые держания. Размер рельефа при переходе сержанта в другие руки не был точно фиксирован.

Как известно, в эпоху Средневековья церковь являлась крупнейшим землевладельцем. Церковные земли имели статус франкмуань («в свободной милости»). Формально такого рода лены были свободны от всякого рода мирских повинностей, а их владельцы обязывались молиться за сеньора или обслуживать какие-либо иные его религиозные нужды. Держатели на праве франкмуань судились лишь церковным судом.

В Англии в этот период сложилась достигшая своего логического завершения наиболее законченная форма феодальной организации, с сильной королевской властью, имевшая своей задачей обеспечить норманским баронам-завоевателям длительное господство над англосаксонским крестьянством.

Реформы Вильгельма Завоевателя имели огромное значение - процесс распада страны на независимые сеньории был остановлен. Англия гораздо раньше государств континентальной Европы достигла централизации. В известной степени ей удалось избежать феодальной раздробленности.

Монарх издавал законы, взимал налоги и решал все важнейшие государственные дела с согласия Великого совета, состоявшего из духовных и светских магнатов, непосредственных вассалов короны. Великий совет заседал три раза в год. Этот громоздкий и редко собиравшийся орган с трудом справлялся с текущей работой. Поэтому была создана малая, или королевская, курия. В ее состав входили высшие придворные сановники: великий констебль, маршал, камергер, сене- шал. Сюда также приглашались бароны и королевские чиновники. Как и Палата шахматной доски, курия выполняла функция казначейства. Одновременно она являлась высшим судом Англии. Во главе этих учреждений стоял великий юстициарий. Его помощниками были казначей и канцлер.

Норманское завоевание не затронуло сколько-нибудь существенно местное самоуправление. Во главе связанного круговой порукой десятка по-прежнему стоял провост, подчинявшийся старосте, во главе сотни - главный констебль, помощник шерифа, подчинявшийся бейлифу и шерифу (наместнику короля в графстве). Все они обладали полномочиями по поддержанию общественного порядка. Тогда же вводится специальная ночная караульная служба.

После смерти Генриха I в 1135 г. в Англии наступил длительный период кровавых междоусобиц, когда современникам казалось, что «Христос и его святые заснули». О размахе столкновений между враждующими группировками феодалов можно судить по тому, что за короткое время в стране были возведены тысячи укреплений. Власть в государстве захватили бароны. Опираясь на вооруженные отряды навербованных во Фландрии наемников, они фактически «растащили» страну на уделы. Как отмечал средневековый английский хронист, население «повиновалось только ближайшему владельцу замка». Многие магнаты самоуправно присвоили себе право чеканить монету и осуществлять высшую юстицию. «В Англии, - гласит старинная хроника, - закон умер и был погребен».

Класс феодалов, состоявший в основном из мелких рыцарей, страдал от произвола баронов и видел в монархе защиту от тирании. Вольница баронов и рыцарей вызывала недовольство верхушки сохранившегося свободного крестьянства и горожан. Сильная королевская власть требовалась для удержания в повиновении зависимого крестьянства. Частые войны с Шотландией, Уэльсом и Францией также нельзя было успешно вести в условиях постоянных междоусобиц.

Опираясь на эти социальные группы, основатель новой английской королевской династии Плантагенетов Генрих II, граф Анжуйский (1154-1189 гг.), во второй половине XII в. повел решительную борьбу с баронами. Он выслал из страны фландрских наемников и разрушил самовольно воздвигнутые замки. По его требованию были конфискованы многие владения баронов и отобраны самовольно присвоенные ими иммунитетные права. Чтобы ослабить влияние магнатов на местное управление, Генрих II сместил большую часть принадлежавших к феодальной аристократии шерифов и стал широко практиковать назначение на эту должность лично преданных ему лиц из незнатных фамилий. Проведенные затем судебная и военная реформы способствовали укреплению королевской власти в Англии.

Судебная реформа осуществлялась постепенно, путем последовательного издания ряда ассиз (постановления и распоряжения короля): Великой ассизы, Кларендонской ассизы (1166 г.) и Норгэмптонской (1176 г.). Право требовать расследования обстоятельств дела при помощи присяжных теперь представлялось всем подданным королевства, а не отдельным лицам и корпорациям, как было раньше. К концу XII в. эта форма процесса стала преобладать в судах.

Кларендонская ассиза внесла изменения в уголовное право и процесс. Расследование дел о разбойниках, убийцах, грабителях и их укрывателях поручалось присяжным. Лица, на которых указывали последние, должны были быть арестованы и преданы суду графства под председательством разъездного коронного магистрата. Ранее вина устанавливалась с помощью клятвы, ордалий, судебного поединка.

По Кларендонской ассизе роль обвинителей выполняли присяжные в каждой сотне (12 человек) и в каждой деревне (4 человека).

Подозреваемые проходили ордалию. Имущество виновного конфисковывали, а преступника казнили. Подозреваемого высылали даже при благоприятном результате ордалии. Преступный мир пережил сильные потрясения, его главари бежали из родных мест.

Кларендонская ассиза ввела институт разъездных королевских судей. Уголовная юстиция стала общегосударственной, процедура разбирательства имущественных споров о земле коренным образом поменялась. Истец мог купить приказ короля о рассмотрении его нарушенного права 12 присяжными. Тем самым возрастала роль королевской юстиции, сузились возможности сеньориальных судов. Позднее для разбора гражданских исков в Лондоне учреждается Суд общих тяжб.

По ассизе Генриха II, присяжные - это свидетели или очевидцы преступлений. Значительно позже, в 1377 г., они превратились в «судей факта», выносивших вердикт на основании доказательств, полученных от лиц, имевших достоверные сведения о преступлении.

Человек мог быть привлечен к ответственности как отдельным лицом, так и обвинительным жюри (присяжными). В первом случае разрешалось вызывать обвинителя на поединок. При обвинении присяжными можно было ссылаться только на показания свидетелей.

Таким образом, частный обвинитель подвергался угрозе вызова на судебный поединок и в случае поражения, что означало проигрыш дела, заключался в тюрьму и приговаривался к уплате вознаграждения обвиняемому. Поэтому многие зачастую обращались не прямо в суд, а излагали известные им факты обвинительному жюри, которое в силу этого скоро превратилось из органа, сообщавшего властям сведения о преступной деятельности, в особую коллегию, определяющую степень доказанности вины привлекаемого к уголовной ответственности. «Большое жюри» в составе 23 человек стало утверждать обвинительные заключения перед направлением в суд. Для рассмотрения дела по существу созывалось специальное «малое жюри», состоявшее из 12 человек.

Необходимо отметить, что уже с самого начала присяжными могли быть только состоятельные лица. Второй Вестминстерский статут 1285 г. устанавливал для них специальный имущественный ценз: 20 шиллингов, а в ряде случаев 40 шиллингов дохода от пожизненной или наследственной собственности. В 1291 г. этот критерий был поднят соответственно до 40 и 100 шиллингов, а затем он возрос до 5 фунтов стерлингов.

Проводимые преобразования в конечном счете были направлены против феодально-зависимого крестьянства. С этого времени утверждается особое юридическое правило - принцип «исключения вилланства», лишавший крестьян защиты королевских судов. Так, Великая ассиза позволяла привлекать присяжных только для разрешения споров о свободных держаниях.

В результате проведенной Генрихом II Плантанагенетом реформы усилилась судебная власть короны. Юрисдикционные права баронов оказывались подорванными. Появился новый источник государственных доходов - отправление правосудия в королевских судах было платным.

Генрих II заменил 40-дневную военную службу специальным налогом - «щитовыми деньгами», которые тратились на содержание наемных войск, по традиции вербовавшихся во Фландрии. Тогда же было положено начало милиционной системе. Изданная в 1181 г. Ассиза о вооружении обязала всех свободных иметь оружие согласно достатку и по приказу короля являться в ополчение. В этом случае правило о 40- дневной воинской службе не соблюдалось.

Однако попытка короля провести церковную реформу, поставить под свой контроль структуру епископата оказалась неудачной. Замышляя реформу, король убедил своего закадычного друга канцлера Томаса (Фому) Бекета принять духовный сан, стать настоятелем Кентерберийского прихода.

К его удивлению, как только Фома стал главным прелатом, он совсем переменился. Бывший друг, верный товарищ по увеселениям, блестящий администратор бросил вино, женщин, стал фанатиком веры, аскетом. Король был поражен тем, что Фома идет против его замыслов и планов, дружит с папой, стал лютым врагом короля.

Клевреты короля с его ведома зарезали главного прелата возле алтаря. Возник грандиозный скандал. Папа наложил на Англию интердикт (временный запрет совершать богослужение и религиозные обряды), приходы закрывались. Генриху грозило отлучение подданных, потеря трона. Пришлось дать задний ход: каяться, капитулировать, плакать на могиле бывшего друга, проклинать убийц.

Задуманную реформу пришлось свернуть. Власть папы оказалась сильнее. То, что сделал в свое время Вильгельм Норманский, не повторилось. Римская церковь сохранила свои привилегии в Англии, не пришло время их ограничить.

К числу реформ Генриха II относится Лесная ассиза 1184 г.: по ней все леса Англии объявлялись собственностью короны, споры о них изымались из общего права, подлежали рассмотрению только в королевских судах. Это был еще один удар по самовластию баронов. Лесное богатство Англии получало некоторую защиту.

Генрих II заложил основы центральных органов управления Англии. При нем от королевского совета окончательно обособилась Палата шахматной доски, превратившаяся в казначейство. Она также являлась судом по делам о доходах короны. Сессии Палаты шахматной доски созывались в полном составе на Пасху, в день архангела Михаила. Этот департамент имел два отделения: верхнее - Отчетную палату, и нижнее - Приемную палату. Шерифы со всех концов Англии привозили собранные в графствах деньги - доходы с доменов, пошлины с судов сотен и графств, «датские деньги», феодальные поборы и др.

Высший суд короля назывался Судом королевской курии. В свою очередь, из него выделился Суд общих тяжб. Последний имел исключительную подсудность по делам о недвижимости и по тем искам, где корона не выступала в качестве стороны. Суд королевской курии затем получил название Суда королевской скамьи. Он рассматривал те уголовные дела, которые были подсудны исключительно короне, а также апелляции на решения Суда общих тяжб.

К середине XII в. от Палаты шахматной доски отпочковалось ведомство канцлера - канцелярия. Здесь оформлялись государственные акты и осуществлялось руководство всеми судебными учреждениями страны. После упразднения должности великого юстициария полномочия последнего были переданы канцлеру. Он наблюдал за сохранением «королевского мира», хранил большую королевскую печать, принимал петиции частных лиц, многие из которых решал сам.

Генрих II вел себя как тиран, хотел превратить баронов и дворян в своих придворных, помыкал ими. Его намерения, порыва и действия порой были непредсказуемы. Зная свирепый нрав своего господина, придворные были готовы выполнить любой его приказ, всякое желание.

В начале XIII в. контроль над местной администрацией стал осуществляться путем посылки в графства разъездных судей. В этих целях Англия была разделена на шесть ревизионных округов.

Сущность Великой Хартии вольностей 1215 года

Английский король Иоанн Безземельный вел многочисленные неудачные войны. Пытаясь добыть средства на новые походы, он начал облагать непомерными, противоречащими обычаям налогами не только крестьян, горожан, рыцарей, но и крупных феодалов. Все это явилось причиной создания широкого антикоролевского союза, вступая в который каждая группа преследовала свои собственные цели. Если рыцари, горожане и фригольдеры требовали гарантий против произвола монарха и, в принципе, стояли за авторитарную королевскую власть, то бароны намеривались ослабить или, если удастся, уничтожить ее, добивались возврата к феодальной анархии. Будучи недостаточно сильными для выступления в одиночку, они были вынуждены обратиться за помощью (против короны) к другим социальным слоям. Образовавшаяся коалиция была весьма сложным союзом взаимно противоречивых сил, в котором главную роль играли магнаты.

Иоанн проявил жестокость по отношению к своему старшему брату, законному королю Ричарду Львиное Сердце. Вместо уплаты за выкуп из плена Ричарда Иоанн платил германскому императору большие деньги, дабы тот как можно дольше его удерживал, не пуская на родину. Смерть Ричарда произошла при загадочных обстоятельствах, шла молва, что к ней причастен Иоанн.

Потерпев сокрушительное поражение в войне, вызвав гнев папы, который лишил его права на престол, Иоанн, незадачливый авантюрист, оказался у разбитого корыта, потерял все. В целях спасения он признал себя вассалом папы, обещал платить ему дань по тысяче марок серебром ежегодно. Узнав об этом позоре, лорды Англии начали войну против короля. Их поддержали рыцари и горожане. Иоанн капитулировал. В июне 1215 г. он подписал знаменитый документ - Великую Хартию вольностей. По свидетельству современников, Иоанн Безземельный подписывал Хартию, «не помня себя от злобы и бешенства, метался по полу, грыз солому и куски дерева».

Из 68 статей Хартии, регулирующих отношения английского монарха с его подданными, 30 статей выражали интересы баронов, 7 - рыцарства и фригольдерской верхушки, 3 - горожан. Хартия по форме выглядела как договор между королем и пэрами, светскими и духовными представителями.

В ст. 1 говорится, что «нашей хартией подтвердили за нас и за наследников наших на вечные времена, чтобы английская церковь была свободная и владела своими правами в целости, грамотой вашей подтвердили и получили подтверждение ее от сеньора папы Иннокентия третьего, которую и мы будем соблюдать, и желаем, чтобы ее добросовестно на вечные времена соблюдали и наследники наши». Церковь по Хартии получала все, что хотела.

Далее говорится, что всем свободным людям гарантируются их обычаи и вольности. Сумма рельефа за вступление в наследство умершего барона, графа в Хартии четко фиксируется. Несовершеннолетний наследник от уплаты рельефа и пошлин освобождается. В целях сохранения баронии вдова не могла выйти вторично замуж без согласия короля.

По Хартии «щитовые деньги» и пособия могли теперь взиматься королем только по общему согласию Совета королевства.

В статье 14 Хартии записано: «А для того, чтобы иметь этот общий Совет королевства при обложении пособием или для обложения щитовыми деньгами, мы повелим сзывать архиепископов, епископов, аббатов, графов». Тем самым ставилось препятствие против злоупотреблений короля. Порядок взимания пособия для выкупа из плена короля, для возведения первородного сына в рыцарское достоинство, выдачи замуж старшей дочери монарха сохранялся прежний, но сумма такого пособия должна была быть умеренной.

Подданные получили право выезжать из страны и «возвращаться в полной безопасности по суше и по воде». Тем самым запрет на выезд за границу отменялся. Раньше за такие отъезды преследовали.

Вводилось положение, по которому за наказуемые проступки штраф не распространялся на основное имущество свободного человека (купца, виллана). Важно, что процедура решения таких дел распространялась на всех свободных.

Акт ограничивал права сеньоров отнимать у вассалов фригольды.

Статья 17 разрывает связь между отправлением правосудия и личностью короля, постановляя, что общие тяжбы будут разбираться и решаться в определенном раз и навсегда месте (Вестминстере), а не будут следовать за королем. Дела о преступлениях, относящихся к исключительной компетенции коронного суда, не должны впредь решаться шерифами, коронерами и другими чиновниками короля (ст. 23). Такие дела должны рассматривать исключительно судьи королевства Англии. Тем самым судебная власть отделялась от администрации. Это был зачаток разделения властей.

В ст. 36 король обещал, что впредь не будет брать в его канцелярии за приказ, предписывающий расследование дела человека, арестованного по обвинению в преступлении, и не будет отказывать в просьбе выдать такой приказ. Здесь речь идет о фиксации важного процессуального средства защиты заключенного, иногда совершенно невинного, от произвола, которое дает ему определенную гарантию на относительно скорый разбор его дела, предотвращает грозившую опасность месяцы и годы ждать судебного приговора. Позднее, в 1679 г., эта гарантия прав заключенного будет зафиксирована в Хабеас Корпус акте.

Наиболее важное значение имела статья 39: «Ни один свободный человек не будет арестован, или заключен в тюрьму, или лишен владения, или каким-либо (иным) способом обездолен, и мы не пойдем на него и не пошлем на него иначе, как по законному приговору равных его (пэров) и по закону». Данная статья провозглашала гарантию личной и имущественной защиты от королевского произвола не только баронов, но и всех свободных подданных.

Идея законности четко фиксировалась и в ст. 40: «Никому не будем продавать права и справедливости, никому не будем отказывать в них или замедлять их».

Многие англичане считают, что статьи 39 и 40 Хартии доставили ей неувядаемую славу на протяжении веков; их с благословением перечитывали, как святое письмо, видя в них торжественную юридическую формулировку принципа гражданской свободы, открытой всякому цивилизованному человеку, гарантию от административного произвола и беззакония. Вероятно, нельзя принижать огромной исторической роли этих статей, как знамени, объединившего англичан в их в борьбе за свободу своей страны, за лучшие формы политического существования.

Значение Хартии в государственно-правовой истории Англии огромно. Она содержит главную идею: «Власть короля не безгранична». В нашей литературе долгое время утверждалось, что она «реализовывала реакционную политическую программу баронов».

Иоанн клялся, что если нарушит подписанную им Хартию, откажется блюсти вольности, то бароны совместно с общиной всей земли могут принуждать, теснить его «всеми способами, какими только могут». Неприкосновенными остаются только король, его супруга и дети. Для контроля за тем, как король будет выполнять Хартию, создавался Совет 25 баронов - родоначальник английского парламента, появившегося спустя полвека.

Статуи 18 баронов, принудивших короля подписать Хартию, и ныне украшают палату лордов. Этот факт можно понять и как признательность нации.