Фирма в положении равновесия. Издержки и доход

Большинство цен складывается в результате совместного действия как монополистических, так и конкурентных сил.
Эдвард X. Чемберлин

В предыдущих главах мы подробно рассмотрели действие конкурентного механизма предложения и спроса. Мы изучали главным образом то, что экономист называет «совершенной конкуренцией».

Совершенная конкуренция имеет для экономиста вполне определенное значение. Как мы увидим, она означает для него нечто гораздо более сильное, чем для человека с улицы или же бизнесмена, когда он говорит о «жестоком соперничестве и острой конкуренции между различными фирмами и отраслями».

Совершенная конкуренция представляет собой особый и весьма важный случай, но все же лишь один случай, и экономисты уделяют ей так много внимания, поскольку она проливает яркий свет на эффективность использования ресурсов. Конечно, она не может дать правильного представления о множестве фактов, характеризующих современную индустрию. Реальный мир, каким мы знаем его по Америке, Европе и Азии, выступает как своеобразное сочетание элементов конкуренции с несовершенствами, вносимыми монополиями. Реальный мир, следовательно, должен рассматриваться преимущественно как царство «несовершенной конкуренции»; его нельзя целиком назвать ни совершенно конкурентным, ни совершенно «монополистическим».

Поэтому задача оставшихся глав части 3 состоит в том, чтобы дать методику анализа как несовершенной, так и совершенной конкуренции. В них будет показано, какие изменения следует внести в наши выводы, основанные на анализе совершенной конкуренции. Мы увидим также, как сильно влияют элементы монополистических несовершенств, имеющиеся в бесчисленных современных отраслях, на те пути, которыми система ценообразования разрешает наши три основные проблемы: Что, Как и Для кого.

Точное определение совершенной конкуренции

Как же определяет экономист «совершенную конкуренцию»? Его требования к ней весьма точны. Он говорит, что конкуренция действительно совершенна лишь в том случае, если многочисленные производители продают абсолютно идентичную продукцию — такую, как две горошины в стручке или два зерна озимой пшеницы № 2. Поскольку продукция конкурентной фирмы совершенно аналогична продукции любой другой фирмы, нельзя устанавливать цену на нее выше той, какая сложилась на рынке. А в случае, когда один и тот же товар производится многими фирмами и одна из них удвоит или учетверит производство, то этого еще будет слишком мало, чтобы оказать заметное влияние на рыночную цену.

Следовательно, согласно определению, «совершенным конкурентом» является тот, кто может продать все, что он захочет, по существующей рыночной цене, но не в состоянии заметно влиять на нее в сторону повышения или понижения. В свою очередь «полностью конкурентной отраслью» является такая отрасль, которая состоит исключительно из многочисленных совершенных конкурентов. Такая отрасль может иметь определенного рода организованный механизм котировки, или биржу, где устанавливаются цены (и где могут также устанавливаться рыночные цены для «будущих поставок товара в обусловленное время»).

Обратите внимание на точность этого определения. Возьмите любой пришедший вам на ум товар: бритвенные лезвия, зубную пасту, сталь, алюминий, картофель, пшеницу, сигареты, табак, нейлон, хлопок. Какой из них подходит под строгое определение совершенной конкуренции? Разумеется, не бритвенные лезвия, не зубная паста и не сигареты. Разве вы слышали когда-нибудь о биржевом рынке лезвий, зубной пасты или сигарет?

Алюминий и сталь также не отвечают требованиям, которыми определяется совершенная конкуренция. В течение долгого времени существовала лишь одна компания, производящая алюминий, — «ALCOA» («Aluminium Company of America»); даже теперь в этой отрасли функционируют лишь «ALCOA», «Reynolds» и еще одна или две фирмы. Сопоставьте это с тысячами, если не с миллионами производителей пшеницы или хлопка.

А сталь? В этой отрасли существует два гиганта — «United States Steel» и «Batlenem Steel» Вместе с другими корпорациями, входящими в объединение «Little Steel», они дают значительную часть всего производства стали в стране. Правда, сталь с одного завода может быть сходной со сталью с другого завода, но ведь нельзя сказать, что «Batlehem» или «Republic Steel» настолько слабы, что не могут вызвать падение цен, выбросив на рынок столько стали, сколько захотят.

Из нашего списка только картофель, табак, пшеница и хлопок подходят под строгие рамки определения совершенной конкуренции. Правда, нейлон конкурирует с хлопком. Однако в строго экономическом смысле слова нейлон — это не продукт, производимый в условиях «совершенной конкуренции», а его производитель не является совершенным конкурентом.

Критерием несовершенной конкуренции является крутизна кривой спроса фирмы:

Рис. 109. Совершенно конкурентная фирма может продать, сколько она хочет, не оказывая этим влияния на рыночную цену, что видно из линии dd. С другой стороны, у несовершенно конкурентной фирмы кривая спроса идет вниз, поскольку чем больше ее Q, тем меньше она может получить. И если она не обладает полной монополией, сокращение Р ее соперника заметно сдвинет ее линию dd влево, в положение d'd'.

Иногда экономисты при определении совершенной конкуренции применяют различные синонимы Они часто называют ее «чистой конкуренцией» в противовес «нечистой», «несовершенной», или «монополистической» конкуренции иногда они называют ее «автоматической конкуренцией», чтобы отразить тот факт, что отрасль, как из мельчайших атомов, состоит из многочисленных мелких фирм. Находится и такой экономист, который заявляет: «Под совершенным я понимаю действительно совершенное. На рынке пшеницы «совершенная конкуренция может быть лишь в том случае, когда каждый полностью осведомлен о будущем и отсутствует какая-либо неопределенность». Однако термин «совершенная конкуренция» применен здесь совсем в ином смысле. Никто не может предвидеть возможных колебаний цен на пшеницу, но поскольку ни один продавец не в состоянии оказать заметное влияние на ее цену, мы условимся называть рынок пшеницы совершенным. (Естественно, поскольку зерновой рынок подвержен воздействию программ государственного контроля, что рассматривалось в главе 23 Спрос и предложение применительно к сельскому хозяйству, в этой системе совершенной конкуренции появляются монополистические несовершенства.)

Вывод. Несовершенная конкуренция господствует в любой отрасли или группе отраслей где индивидуальные производители являются несовершенными конкурентами, у которых линии dd не идут горизонтально; это означает, что они обладают некоторым контролем над ценой.

На рис. 109 показан метод, с помощью которого можно определить, является ли данный производитель «совершенным» или «несовершенным» конкурентом. Отложите на вертикальной оси цену, которую он может получить за любое продаваемое им количество товаров; и тогда если его кривая спроса остается горизонтальной, как на 109а, или, иными словами, если контроль над ценой лежит вне его возможностей и он может продать все, что захочет, лишь по существующей цене, то в этом случае он действительно является совершенным конкурентом.

Обратите внимание на то, что спрос отрасли в случае, показанном на рис. 109а, сосредоточен справа и имеет понижательную тенденцию, напоминая, скорее, кривую dd на рис. 109б, чем горизонтальную линию dd на рис. 109а, характерную для отдельного совершенного конкурента.

Определение несовершенной конкуренции

Предположим теперь, что у какой-либо фирмы кривая резко снижается, как это показано на рис. 109б. Это означает, что, когда фирма выбрасывает на рынок большее количество товара, его цена падает, что отражено кривой dd. Такую фирму экономисты называют «несовершенным конкурентом».

Учтите, из этого отнюдь не следует, что у ее владельца плохой характер, что он бьет свою жену или не платит по счетам. Из этого не следует также, что эта фирма не пытается победить своих соперников, расширяя продажи или делая рекламу более эффективной. Острое торговое соперничество и «совершенная конкуренция» — это вовсе не одно и то же. Фермер Джонс, например, вполне совершенный конкурент, но он совсем не рекламирует свой товар. Реклама ему не нужна. Он может продать всю свою пшеницу и не окажет этим какого-либо влияния на ее рыночную цену. Но «American Tobacco Company», производящая сигареты «Lucky Strike», являясь несовершенным конкурентом, затрачивает массу энергии, пытаясь побить фирму, выпускающую сигареты «Chesterfield», промышленность нюхательного табака, а быть может, и кондитерскую промышленность.

Поэтому окончательно подтвердить характер фирмы и дать ответ на вопрос, является ли она совершенным конкурентом, может лишь горизонтальность линии спроса. Для этого не имеет никакого значения, является ли фирма прибыльной или убыточной, располагает ли она патентами, особыми секретами производства, торговой маркой или другими преимуществами, дающими ей контроль над рыночной ценой.

Фирма является «несовершенной» до тех пор, пока ее кривая спроса понижается и напоминает кривые спроса целых отраслей, рассматривавшихся в предыдущих главах, а не горизонтальную линию спроса каждого мелкого совершенного конкурента в отрасли с совершенной конкуренцией. (Это не означает, что фирма обладает абсолютным монопольным контролем над ценой, которую она в состоянии сама установить; как мы увидим, имеются различные степени монополистических несовершенств на различных рынках с несовершенной конкуренцией).

Образцовым трудом по данному вопросу является книга Э.X. Чемберлина «Теория монополистической конкуренции», особенно главы 1 и 4. «Несовершенную конкуренцию» Чемберлин предпочитает именовать термином «монополистическая конкуренция». Однако при таком названии несовершенная конкуренция может показаться неспециалисту чем-то отвратительным или незаконным; разумеется, Чемберлин вовсе не имел этого в виду.

Несовершенная конкуренция. Монополия, олигополия, дифференцированные продукты

Монополия. Насколько несовершенной может быть несовершенная конкуренция? Крайним случаем является наличие единственного продавца, обладающего практическим могуществом полного монополиста. (Слово монополист происходит от греческих слов «моно» — единственный и «полис» — продавец.) В своей отрасли он является единственным производителем, и не существует другой отрасли, выпускающей сколько-нибудь близкий заменитель его продукции. (На рис. 109б изменение цены на продукцию любой другой фирмы не вызовет заметного смещения кривой монополиста — dd.)

Полные монополии, подобные тем, которые функционируют в коммунальном хозяйстве или в сфере телефонной связи, обычно находятся под государственным контролем, но даже и они должны учитывать потенциальную конкуренцию других товаров и услуг (например, нефть и газ или телеграф и телефон). Это свидетельствует об относительно небольшом значении полных монополий.

Олигополия. Это грозно звучащее слово означает «немного продавцов». (Происходит от греческого слова «олигос», что означает «мало», «немного».) Олигополисты бывают двух типов.

Во-первых, олигополистом может быть один из немногих производителей, производящих идентичную (или почти идентичную) продукцию. Так, если сталь, производимая фирмой А, ничем не отличается от стали, производимой фирмой Б, тогда даже небольшая разница в цене отвлечет потребителей от фирмы А к фирме Б. Ни А, ни Б нельзя назвать монополистом. И все же, если продавцов немного, каждый может оказывать существенное воздействие на рыночную цену.

Этот первый вид олигополии считается обычным явлением в ряде наших основных отраслей с достаточно однородной продукцией и крупными размерами предприятий, например, в производстве алюминия и найлона. Другим примером являются перевозки грузов по одной из трех или четырех железнодорожных линий между Нью-Йорком и Чикаго. В прошлом, когда не существовало контроля над железнодорожными тарифами, периодически происходили тарифные войны, в ходе которых каждая железная дорога стремилась получить большую долю перевозок и тем самым подорвать соперников. Бывало так, что перевезти груз из Нью-Йорка в Чикаго стоило дешевле, чем из Нью-Йорка в Буффало, а иногда даже было дешевле везти груз из Нью-Йорка в Буффало через Чикаго, несмотря на явную нецелесообразность и расточительность таких обходных маршрутов.

Характерным примером второго типа олигополии является случай, когда небольшое число фирм продает дифференцированную (а не идентичную) продукцию. Примером может служить «Большая тройка» в автомобильной промышленности: хотя в отрасли господствуют три фирмы, но производимые ими «форды», «шевроле» и «плимуты» несколько отличаются друг от друга. В сигаретной промышленности несколько крупных фирм производят множество сортов и типов продукции (сигареты с фильтром, удлиненные и обычного размера), конкурирующих между собой и вместе с тем составляющих преобладающую часть всего сбыта. В тяжелом машиностроении такие корпорации, как «General Motors» и др., являются примером олигополии, поскольку налицо небольшое число производителей и некоторая дифференциация продукции.

Много дифференцированных продавцов. Это последний случай в нашем списке проявлений несовершенной конкуренции. Здесь много продавцов, но теперь их продукция неидентична в отличие от совершенной конкуренции. Они производят «дифференцированные продукты», то есть такие продукты, которые либо действительно, либо в воображении покупателя отличаются друг от друга по своим качествам. Моя зубная паста слегка отличается от вашей, и если я назначу цену выше вашей, я все же могу надеяться продать ее тем потребителям, которые поверили в ее превосходство благодаря рекламе или собственному опыту, так как уже раньше потребляли мои продукты.

Реклама, торговое наименование товара, фабричная марка, патенты, обычаи — все это объясняет, почему существует дифференциация продуктов. Или же просто когда какая-либо парикмахерская или бакалейный магазин расположены близко и удобно для определенного круга клиентов, то это может придать им некоторые свойства монополии. И все же, если цены в этой парикмахерской или магазине станут слишком высокими, они могут потерять клиентуру, которая начнет пользоваться услугами их конкурентов, несмотря на то, что они находятся не так близко. (На рис. 109б, когда соперники сокращают Р, ваша кривая dd заметно смещается.)

Все эти категории несовершенной конкуренции тесно связаны между собой. Различаясь по степени несовершенства, они начинаются там, где совершенная конкуренция переходит в большое число „производителей дифференцированной продукции, идут дальше к двум типам олигополии и, наконец, к другой крайности — полной монополии.

Краткая сводка различных видов конкуренции

Табл. 24-1 дает краткое представление о различных возможных категориях несовершенной и совершенной конкуренции. Она заслуживает внимательного изучения.

Таблица 24-1
В большинстве отраслей существует несовершенная конкуренция — сочетание монополии и конкуренции

Цена, количество и валовой доход

В оставшейся части этой главы мы намерены проанализировать рациональные методы, с помощью которых фирма может определить наиболее прибыльные цены и объем продукции. Поскольку несовершенная конкуренция включает в себя совершенную конкуренцию как частный момент, где крутизна кривой спроса становится близкой к нулю, то мы рассмотрим общий случай, относящийся к несовершенному конкуренту. Назовем его «John Daw Incorporated» или как-нибудь по-другому. Для простоты предположим, что эта фирма производит единственный продукт Q.

Табл. 24-2 представляет собой первоначальный график спроса для данной фирмы. Читателю предлагается заполнить пропуски в колонке 3 таблицы, содержащей данные о валовом доходе.

В зависимости от графика спроса фирма устанавливает свой график валового дохода:

Таблица 24-2
График спроса и валового дохода несовершенного конкурента. Всегда R=РxQ. Когда вы заполните пропуски в таблице, вы убедитесь в том, что цены, назначаемые фирмой, отнюдь не являются предельно возможными для потребителя. Максимальный валовой доход обеспечивается не наивысшей ценой, а ценой в 74 долл. (Почему это была бы точка максимальной прибыли в случае, где можно пренебречь издержками производства?)

Сколько будет произведено фирмой и по какой цене? На этот вопрос ответить нельзя, пока ничего не известно об издержках производства. Однако оставим на время в стороне вопрос, об издержках, чтобы упростить объяснение методов, какими фирма достигает максимальной прибыли. Фирма, даже не имея издержек, никогда не назначит наивысшую возможную цену в 134 долл. Почему? Потому, что в этом случае она не обеспечит себе максимального дохода и максимальной прибыли. Она получит наивысший возможный доход на единицу продукции, но в этом случае она продаст лишь одну единицу и ее валовой доход составит только 134 долл.

Рис. 110. На основании кривой спроса фирма строит свою кривую валового дохода, которая сначала — пока спрос эластичен — идет вверх, а затем, когда спрос становится неэластичным, поворачивает вниз. (Удалось ли вам заметить, что площадь прямоугольника на кривой спроса, представляющего собой валовой доход, достигает максимума в точке m, где Q=7?)

В действительности при издержках производства, равных нулю, оптимальным количеством продаж для фирмы будет 7 единиц, а оптимальной ценой — 74 долл. Этот ответ дает нам колонка 3 (R = PхQ), показывающая уровень максимального валового дохода. И цена и количество проданной продукции здесь ниже максимального уровня, но их сочетание обеспечивает максимальный валовой доход. На рис. 110, соответствующем данным табл. 24-2, показана зависимость между кривой спроса и кривой валового дохода.

Валовые и предельные издержки

Чтобы лучше выделить различные понятия издержек, мы в данной главе часто будем писать их с заглавных букв.

Теперь уже не составит особого труда дополнить нашу картину данными об издержках производства. Фирма должна предугадать, какой будет се кривая спроса. Точно так же в течение каждого кратковременного периода она должна попытаться приблизительно определить денежные издержки, соответствующие различным объемам производства. Вычертить кривую Валовых издержек — это весьма трудная бухгалтерская задача, в значительной степени связанная с догадками. Однако бухгалтерия и производственный отдел фирмы все же должны попытаться определить, какие издержки являются Постоянными, не зависящими от изменения объема производства, а какие — Переменными, изменяющимися вместе с выпуском продукции, как это вкратце уже было рассмотрено в главе 22. В табл. 24-3 и на рис. 111 дается пример подобной оценки издержек для какой-либо фирмы.

На основании графика Валовых издержек можно подсчитать все другие издержки:

Таблица 24-3
Валовые, Постоянные и Переменные издержки, Средние и Предельные издержки на единицу продукции. При Q=0 Постоянные издержки всегда равны Валовым издержкам; FC остается неизменной. Чтобы получить Валовые издержки, нужно Переменные издержки прибавить к Постоянным. (Проверьте это для каждого Q.) Средние издержки на единицу продукции можно получить, разделив Валовые издержки на число единиц (то есть АС = TC:Q). Особенно важны Предельные издержки. МС — это «Дополнительные издержки», связанные с производством «дополнительной единицы Q». Мы получаем ее, вычитая из каждого большего ТС предыдущее ТС, соответствующее производству на одну единицу меньше. (Обратите особое внимание на колонку 5: проверьте все цифры в ней, чтобы убедиться, что вы правильно поняли данный вопрос.)

Постоянные издержки. В колонке 1 указаны различные уровни производства в единицу времени (от 0 до 10 единиц), в колонке 2 — Постоянные издержки фирмы в единицу времени, которые равны 256 долл., даже в том случае, если фирма ничего не производит. Постоянные издержки, как показывает само их название, являются постоянными; они составляются из прошлых обязательств, амортизационных отчислений, накладных расходов и т. д.

Переменные издержки. Колонка 3 содержит оценки общей суммы Переменных издержек в единицу времени при различных объемах производства. Согласно нашему определению, когда продукция не выпускается, Переменные издержки равны нулю. Однако по мере роста выпускаемой продукции (Q) эти издержки изменяются. Сначала, с ростом производства, Переменные издержки растут очень быстро, но по мере дальнейшего увеличения продукции начинает сказываться фактор экономии на массовом производстве и рост Переменных издержек становится уже более медленным, чем расширение производства. В дальнейшем, однако, когда вступает в действие закон убывающей доходности, текущие Переменные издержки начинают обгонять рост производства.

Валовые издержки. Соответствующие данные показаны в колонке 4. Они являются не чем иным, как суммой Постоянных и Переменных издержек. Следовательно, они существуют даже тогда, когда фирма не выпускает продукцию, и в нашем случае равны 256 долл. Вместе с ростом Переменных издержек увеличиваются и Валовые издержки. На рис. 111 эти три различные категории издержек представлены графически.

Средние издержки. Само собой разумеется, что из трех рассмотренных выше категорий издержек наибольшее значение имеют Валовые издержки. Они позволяют без труда определить и Переменные и Постоянные издержки. Бухгалтеры иногда считают нужным определять еще один вид издержек. Так, в колонке 6, табл. 24-3 представлены Средние издержки (или издержки производства на единицу продукции). Чтобы получить их, достаточно просто разделить Валовые издержки на количество продукции (АС = TC:Q).

Кривая Валовых издержек представляет собой сумму кривых Постоянных и Переменных издержек:

Рис. 111. Валовые, Постоянные и Переменные издержки. Линия Постоянных издержек FC идет горизонтально согласно определению. Кривая Переменных издержек на графике находится выше линии FC, Валовые издержки всегда равны их сумме по вертикали ТС = FC+VC.

Сначала Средние издержки весьма высокие. Это связано с тем, что выпуск продукции незначителен, а Постоянные издержки велики. В том же случае, когда продукция не производится, Средние издержки бесконечно велики. Если выпускается 1 единица продукции, Средние издержки будут равны 320 долл. Но по мере роста производства Постоянные издержки, составляющие 256 долл., приходятся на все большее число единиц продукции. Это и объясняет быстрое падение Средних издержек, что видно на рис. 112.

Когда Постоянные издержки приходятся на большое число единиц продукции, они уже не оказывают существенного влияния на Средние издержки. Теперь большое значение приобретают Переменные издержки. Когда Средние Переменные издержки вследствие ограниченности производственных площадей и трудностей в управлении начинают возрастать, в конечном счете увеличиваются и Средние издержки. И в табл. 24-3 (колонка 6) и на рис. 112 Средние издержки минимальны при объеме производства, равном 8 единицам; они составляют лишь 60 долл. на единицу продукции. Дальнейшее расширение производства вызывает рост Средних издержек. Таким образом, кривая Средних издержек имеет U-образную форму: сначала она идет вниз из-за того, что Постоянные издержки распределяются между растущим количеством продукции, а также в результате экономии на массовом производстве, а затем кривая начинает идти вверх вследствие действия закона убывающих затрат.

Кривая Средних издержек обычно имеет U-образную форму:

Рис. 112. Кривая Средних издержек. Средние издержки мы получаем при делении Валовых издержек на Q. Они начинаются высоко наверху, потому что FС распределяется между небольшим числом единиц. По мере роста Q часть Средних издержек, соответствующая FC/Q, все время сокращается (это распределение накладных расходов на большее число единиц изображено пунктирной линией АFС заштрихованного участка, лежащего между двумя сближающимися кривыми — кривой АС и кривой Средних Переменных издержек — AVC). АС достигает минимума в самой нижней точке М на U-образной кривой. Средние издержки в конечном счете постепенно повышаются, когда рост Средних Переменных издержек начинает, наконец, перекрывать сокращение Средних Постоянных издержек.

Предельные издержки. Предприниматель должен определить, при каком объеме производства он получит максимальную прибыль. Поэтому его больше интересует вопрос о дополнительных издержках, связанных с изменением количества выпускаемой продукции, чем об общих Средних издержках. В главе 22 мы видели, что Дополнительные издержки являются настолько важным понятием, что экономисты дали им специальное название — «Предельные издержки» (см. определение на стр. 46).

Данные колонки 5 табл. 24-3 представляют собой Предельные издержки как разницу в Валовых издержках на каждую дополнительную единицу продукции. Таким образом, чтобы получить сумму Предельных издержек при выпуске 6 единиц продукции вместо 5, мы вычитаем Валовые издержки производства 5 единиц из Валовых издержек производства 6 единиц (колонка 4 табл. 24-3). Это дает следующий результат: 400 долл. - 381 долл. = 19 долл. (Чему равны Предельные издержки при переходе от выпуска 8 к выпуску 9 единиц продукции? Почему?)

На рис. 113 показана динамика Предельных издержек. Кривая дополнительных издержек МС не зависит от Постоянных издержек. Почему? Потому что постоянные издержки существуют независимо от того, производится ли дополнительная единица продукции. Сначала Предельные издержки сокращаются, оставаясь ниже Средних издержек. А что происходит со Средними издержками, пока издержки производства каждой дополнительной единицы остаются ниже Средних издержек на единицу продукции? Они должны мало-помалу сокращаться, следовательно, кривая должна постепенно понижаться. Аналогично этому, когда Дополнительные издержки производства новых единиц продукции в конце концов превысят Средние издержки производства всей прежней продукции, Предельные издержки должны вызвать рост последних, следовательно, линия МС пересечет линию АС в самой нижней ее точке, так что Средние издержки всегда следуют за Предельными издержками сначала вниз, затем вверх, а в критической нижней точке равенства линия АС будет горизонтальной.

Предельные (или «Дополнительные») издержки — это важная экономическая категория:

Рис. 113. Кривая Предельных издержек. Предельные издержки всегда представляют собой «Дополнительные издержки» производства «дополнительной продукции». Мы получаем ее из колонки 4 табл. 24-3, вычитая меньшее ТС из последующего большего ТС. Если выравнять ступеньки и построить плавную кривую, мы получим линию Предельных издержек МС (она отнюдь не случайно пересекает линию АС в ее само нижней точке. Когда цена последней единицы для вас больше средней цены, последняя не может не подняться, поэтому кривая АС должна идти вверх, начиная с точки М). Этим же объясняется тот факт, что линия МС пересекает линию AVС в самой нижней точке последней.

Притча об исправившемся лентяе: студент N в течение первого периода учебы в колледже получал все худшие и худшие отметки. Средняя отметка за каждый семестр уменьшала его общую среднюю отметку. Тут он встретил студентку К., и она помогла ему исправиться. Его семестровые отметки стали постепенно улучшаться. Но его общая средняя отметка стала повышаться лишь тогда, когда его семестровая отметка превысила общую среднюю отметку. Через некоторое время после этого его общая отметка достигла минимума — в точке пересечения линий МС и АС. Чтобы убедиться в том, что вы правильно понимаете этот механизм, составьте притчу о бейсболисте, который неудачно начал свою спортивную карьеру.

Предельный доход и цена

Возвратимся теперь к вопросу о доходе и спросе. Подобно тому, как мы назвали Дополнительные издержки Предельными издержками, дополнительный доход от продажи дополнительной единицы товара мы назовем предельным доходом. Предельный доход может быть получен из колонки 3 табл. 24-2, которая в отличие от табл. 24-2 имеет еще одну колонку — колонку предельного дохода.

Возможно, читатель сначала и удивится, обнаружив разницу между ценой (колонка 2) и предельным доходом (колонка 4). Почему при переходе от выпуска 2 к выпуску 3 единиц продукции предельный доход не равен цене, по которой продается третья единица, то есть почему он равен не 114 долл., а 94 долл.?

Действительно, третья единица продается за 114 долл. Но, чтобы продать ее, мы должны снизить цену каждой из предыдущих 2 единиц продукции на 10 долл. (с 124 до 114 долл.). При определении предельного дохода этот убыток на предыдущих единицах должен быть учтен в цене третьей единицы. Таким образом, предельный доход равен 114 долл. — (2 х 10 долл.), или 94 долл. Как общее правило, предельный доход меньше цены, что видно из следующей основной формулы:

Предельный (или «дополнительный») доход — это важная экономическая категория:

Рис. 114а. Предельный доход несовершенного конкурента. При несовершенной конкуренции предельный доход меньше цены. Когда линия dd идет вниз, предельный доход падает ниже цены. Предельный доход становится отрицательным, когда спрос неэластичен и увеличение Q сокращает валовой доход. Заштрихованный участок NP показывает потери на предыдущих единицах при продаже несовершенным конкурентом новой единицы Q. Участок РК равен NP; будучи вычтенным из рыночной цены РM, он в результате дает предельный доход КМ.

Рис. 114б. Предельный доход совершенного конкурента. Поскольку линия dd идет горизонтально, совершенный конкурент ничего не теряет на предыдущих единицах. Поэтому линии MR и dd совпадают.

На рис. 114а заштрихованный горизонтальный прямоугольник представляет собой убыток на предыдущих единицах продукции. Убытка не будет лишь при совершенной конкуренции, когда продажа дополнительного количества товара не оказывает никакого влияния на цену. Только в этом случае цена совпадает с предельным доходом (см. рис. 114б).

Читатель, интересующийся этим вопросом, может проверить зависимость между ценой и предельным доходом, взяв одну или несколько точек в табл. 24-4 и вычислив убыток, вызываемый снижением цены, что необходимо для продажи последней единицы товара. Если эластичность спроса, описанная в главе 20 Спрос и предложение как факторы, определяющие цену, меньше единицы и, следовательно, относительное сокращение цены превышает относительное увеличение продаваемого количества товара, любое расширение производства вызовет сокращение валового дохода. Другими словами, предельный доход явится отрицательной величиной. Почему? Потому, что вторая часть нашей формулы — убыток на предыдущих единицах — перевесит первую ее часть — цену, полученную за последнюю единицу. При таких обстоятельствах фирма сочтет более прибыльным уничтожить дополнительную продукцию, чем допустить, чтобы она так сильно «испортила рынок».

Таблица 24-4
Предельный доход и цена. Предельный доход (MR) определяется как изменение валового дохода при продаже одной дополнительной единицы продукции (каждое число единицы в колонке 4 равно разности между двумя соседними числами в колонке 3). Обратите внимание, что у каждого несовершенного конкурента, подобно нашему, MR всегда остается ниже цены.

Максимальные прибыли. Точка оптимальной прибыли

Теперь мы уже можем свести все известные нам факты в одну таблицу (см. табл. 24-5). Естественно, наиболее любопытной колонкой является колонка, содержащая данные о валовой прибыли.

При каком количестве проданного товара и при какой цене на него валовая прибыль будет максимальной? Проще всего ответить на этот вопрос, вычислив валовую прибыль (см. колонку 5), которая является не чем иным, как превышением валового дохода над валовыми издержками. Беглый взгляд на эти цифры говорит нам следующее: оптимальный объем продукции — это б единиц по цене 84 долл. за единицу. Ни при каких других условиях предприниматель не получит такой высокой прибыли — 104 долл.

Опытная фирма ищет свою точку оптимальной прибыли:

Таблица 24-5
Доход, издержки и прибыли фирмы. В эту таблицу сведены данные о спросе и издержках. Точка оптимальной прибыли лежит в ряду, где цифры выделены жирным шрифтом, то есть где Q=6, P=84 долл., а прибыль=104 долл. (максимум). При Q<6MR>MC фирма расширяет производство; при Q>6MR<MC фирма его сокращает (если вы, точно интерполируя, найдете значения MR и МС при Q=6,0, а не между 5 и 6 или 6 и 7, вы убедитесь, что здесь MR=MC=24). Условие максимальной прибыли — равенство МС и MR.

Этого же результата можно достигнуть и другим путем, а именно — сравнивая предельный доход (колонка 6) и предельные издержки (колонка 7). Пока с увеличением производства предельный доход растет быстрее, чем предельные издержки, прибыль увеличивается, и мы будем и дальше расширять производство. Но как только предельные издержки превысят предельный доход, мы сократим производство. Где же лежит равновесие?

Точка оптимальной прибыли находится там, где предельные издержки производства и предельный доход равны между собой. Здесь и только здесь имеются оптимальные условия для получения максимальных прибылей.

Этот второй способ получения оптимальной точки с помощью сравнения предельных издержек с предельным доходом не лучше и не хуже первого способа — анализа валовой прибыли. Они, по существу, ничем не отличаются друг от друга.

Графическое изображение оптимальной позиции фирмы. Обобщающие кривые

Эти способы можно проиллюстрировать с помощью трех кривых, вычерченных на рис. 115а. Валовой доход растет, пока спрос эластичен, и начинает сокращаться, когда спрос становится неэластичным. Валовые издержки повышаются все время, поскольку вы не можете увеличить производство без дополнительных издержек. Валовая прибыль представляет собой разность между валовым доходом и валовыми издержками. На графике валовая прибыль показана дважды в виде заштрихованных участков, образованных непосредственно нижней кривой, а также расстояниями по вертикали между двумя верхними кривыми — дохода и издержек производства.

Точка оптимальной прибыли показана валовыми или предельными кривыми двумя путями:

Во-первых, кривыми валового дохода, валовых издержек и прибыли:

Рис. 115а. Расстояние между кривыми TR и ТС по вертикали показывает валовую прибыль, ее кривая построена внизу. Точка оптимальной прибыли находится там, где кривые TR и ТС имеют одинаковую крутизну, а крутизна кривой прибыли равна нулю.

Во-вторых, кривыми предельного дохода и предельных издержек:

Рис. 115б. Ту же точку оптимальной прибыли можно получить и другим путем: в точке Е пересекаются кривые предельного дохода и предельных издержек. Это Q, равное 6, продается по цене 84 долл., что соответствует точке F на линии dd. (Объясните, почему валовая прибыль в 104 долл. измеряется площадью заштрихованного прямоугольника и почему любой другой аналогичный прямоугольник будет иметь меньшую площадь.)

При незначительном объеме производства валовые издержки превышают валовой доход, и фирма не может даже свести концы с концами; при большом объеме производства цена настолько низка, а издержки столь высоки, что фирма опять-таки приносит убыток. Между этими двумя крайними положениями лежит оптимальная точка максимальной прибыли.

Вполне очевидно, что оптимальный выпуск продукции — 6 единиц. В этом случае валовая прибыль будет максимальной, а расстояние по вертикали между двумя верхними кривыми — наибольшим.

Оптимальная цена не может быть непосредственно показана на этом графике. Однако, зная, что обьем продукции равен 6 единицам, мы может легко найти цену 84 долл. в таблице или же на рис. 110 или 115б, проведя вертикальную линию до кривой спроса, при Q, равном 6 единицам.

В точке оптимальной прибыли крутизна кривой валового дохода в точности равна крутизне кривой валовых издержек, а крутизна кривой валовой прибыли равна нулю, и эта линия горизонтальна.

При любом меньшем уровне производства, например, при выпуске 4 единиц продукции, касательные к кривым расходятся, фирма будет расширять производство, а расстояние по вертикали между кривыми будет увеличиваться. При любом уровне производства больше оптимального касательные сходятся, и, двигаясь в обратном направлении, мы можем увеличить расстояние по вертикали между доходом и издержками. И лишь в оптимальной точке, где касательные идут параллельно друг другу, не имеет смысла двигаться ни вправо, ни влево. Здесь находится точка равновесия максимальных прибылей фирмы, ее точка оптимальной прибыли.

Применение предельных кривых

Крутизна кривых валовых издержек и валового дохода — это не что иное, как наши новые знакомые — предельные издержки и предельный доход. На рис. 115б то же определение оптимального уровня производства показано другим способом. Кривые МС и MR представляют собой различные уровни производства (они проведены на основании данных табл. 24-5 или рис, 115а). Там, где кривая МС пересекает кривую MR (при производстве единиц продукции), и находится уровень производства, приносящего наибольшую прибыль.

Теперь, когда мы знаем, что оптимальное производство — это 6 единиц продукции, мы можем провести линию до кривой спроса и найти оптимальную цену (средний доход) — 84 долл. Геометрия снова привела нас к основному правилу:

Чистая прибыль максимальна тогда, когда Предельные издержки равны предельному доходу.

На этом можно закончить наше исследование рациональных методов, с помощью которых фирма определяет точку оптимальных прибылей.

Прошлое и определение возможных последствий

Хотя экономическая теория и не пытается сделать из вас преуспевающего бизнесмена, она все же обучает вас некоторым новым методам мышления. Вот один из подходов к проблеме.

Экономист придает особое значение «добавочным», или «предельным», издержкам и выгодам любого решения. Он говорит:

Что было, то было. Не оглядывайтесь назад, не жалейте о произведенных затратах. Смотрите вперед. Подсчитайте трезво дополнительные издержки, связанные с каким-либо решением, которые вы собираетесь принять, и сопоставьте их с дополнительными выгодами. Исключите из вашего рассуждения все плюсы и минусы, которые вызовет ваше решение по данному вопросу, независимо от того, будет ли оно положительным или отрицательным.

Особо важным принципом является пренебрежение прошлым, и наиболее преуспевающие люди, принимая те или иные решения, руководствуются им инстинктивно, даже если они и не прошли курса экономической теории. Вот как применяется этот принцип:

Король обложил аккордным налогом монополию на спички. Как это отразится на Р и Q в новой точке оптимальной прибыли? Если вы хорошо усвоили то, что говорилось по этому поводу в данной главе, вы непременно скажете, что введение аккордного налога не вызовет сдвигов ни кривой MR, ни кривой МС. Если этот монополист преуспевал и получал максимальные прибыли как до, так и после введения налога, если прочие условия не изменились и если он продолжает выпускать продукцию, то аккордный налог не окажет абсолютно никакого влияния ни на цену, ни на объем продукции, и его бремя будет нести сам монополист! (Можете вы доказать это?)

Какое влияние на распределение ресурсов оказывает несовершенство конкуренции

В следующей главе мы рассмотрим некоторые важные случаи несовершенной конкуренции. При этом мы столкнемся с имеющими общественное значение вопросами, лежащими в области «антитрестовской политики».

Чтобы подготовить себя к этому, проследим вкратце, как воздействует несовершенная конкуренция на эффективность, с которой система свободных цен разрешает важные проблемы: Что, Как и Для кого. Предположим, что при свободном ценообразовании кривая спроса фирм вполне определенно понижается и, следовательно, их предельный доход ниже цены их товаров.

Последуют ли такие несовершенные конкуренты за «невидимой рукой» Адама Смита, указывающей на действия во имя всеобщего интереса, если эти фирмы способны разумно заботиться сами о себе?

Нет, не последуют. В нашей схеме вырисовывается теперь одно слабое место. Когда бизнесмен подсчитывает предельный доход, он должен убедиться в том, что «не испортит своего рынка». В его распоряжении скромные средства, но во имя того, чтобы не пострадал его доход, он старается пустить их в ход, сохраняя свой товар в дефиците. Естественно, он не изымает свой товар с рынка — это принесло бы ему доход, равный нулю. Но он удерживает цену, чтобы она не упала до уровня предельных издержек. В отличие от совершенного конкурента, который где-нибудь на ферме выбрасывает все свое Q на рынок до той точки, где его МС равно получаемому им Р, несовершенный конкурент придерживает достаточное количество Q, чтобы МС было на уровне MR, то есть ниже своего Р.

Какое влияние оказывает это расхождение между ценой и предельными издержками на положительные и отрицательные стороны организации производства и распределения? Мы уже встречались с этим сложным вопросом и встретимся с ним опять.

Во-первых, несовершенный конкурент сможет заработать больше, если в результате тех или иных мероприятий правительства он будет действовать как совершенный конкурент. Если это так, то хорошо это или плохо? Стал ли он от этого более достойным человеком? Стал ли он более бедным или нуждающимся? (И как он использует добавочную прибыль — для покровительства искусствам или на низменные цели? Потратит ли он свои монопольные прибыли на новые исследования в промышленности или же на поиски путей убеждения потребителей, что его Q лучше, чем Q других фирм?)

Когда человек с улицы рассуждает о проблеме монополии, он переносит центр тяжести на эти вопросы: как монополия воздействует на проблему распределения, на решение вопроса: Для кого. И все же, даже не ухудшая распределения доходов, несовершенная конкуренция может представлять большое экономическое зло. Чтобы убедиться в этом, вообразим, что все деньги распределены правильно, что фирма А является единственным несовершенным конкурентом в данной системе, а все остальные — это совершенные конкуренты, у которых МС равно Р.

Как будет показано в следующей главе, несовершенная конкуренция отнюдь не означает, что любой может получать прибыль в отрасли, куда открыт «свободный доступ». И все же Р может быть выше МС, а отсюда — бессмысленное растрачивание средств. Действительно, бензоколонки у нас чуть ли не на каждом углу, а их работники имеют слишком много свободного времени (их положение несовершенных конкурентов оплачивается далеко не лучшим образом). Бесспорно, большое число бензоколонок означает, что автомобилистам, у которых кончился бензин, нужно меньше ходить пешком, и вообще создает больше удобств для потребителей, но кто скажет, что оптимальные удобства подобной дифференциации продукта создаются именно в условиях данного типа несовершенной конкуренции?

Цена — это сигнал, который потребители используют для того, чтобы показать, как они оценивают различные товары. Издержки производства, и особенно Предельные издержки, показывают, сколько пошло на производство каждого товара бесценных ресурсов общества — земли, которой не хватает; тяжелого труда и других ресурсов, с помощью которых можно было бы произвести другие товары. Повсюду конкурирующие фирмы дают людям то, в чем они больше всего нуждаются, причем они производят товары как раз до той точки, где Р равно МС, то есть где цена товаров равна их стоимости.

Но возвратимся к единственному в своем роде несовершенному конкуренту, каким является фирма А. Что он делает? Он не заставляет людей покупать свои продукты. Но тот факт, что кривая спроса у него понижается, показывает, что он обладает известным контролем над ценами. Как он использует свою силу? Производит ли он товары в таком объеме, что их общественные издержки, измеряемые его предельными издержками, равны стоимости для общества последней единицы товара, измеряемой рыночным Р, что является следствием «голосования деньгами»?

Нет. Он старается вызвать нехватку своего товара на рынке. Он удерживает Р выше МС, потому что при этом MR = MC и, следовательно, он получает максимальную прибыль. Поэтому общество не получает столько этого товара, сколько ему действительно нужно, — другими словами, сколько производство этого товара действительно стоит обществу!

Не думайте, что этот производитель — просто негодяй. Если бы он разумно не стремился к тому, чтобы его фирма получала максимальную прибыль, акционеры, вероятно, сместили бы его или даже привлекли к судебной ответственности. Даже если бы фирма принадлежала ему и он предпочел уравнять Р и МС, это означало бы, что он фактически отбирает деньги у жены и детей и отдаст их обществу в целом. Хотя нет закона, запрещающего ему быть альтруистом, этаким Санта-Клаусом, он вряд ли будет поступать таким образом. Во всяком случае, подобное оптимальное решение проблемы бескорыстным путем не имеет ничего общего с «невидимой рукой» Адама Смита, указывающей на то, что именно забота о самом себе (а не альтруизм) порождает чудо, обеспечивающее всеобщий интерес.

Адам Смит полагался на строго очерченную «совершенную конкуренцию». А поскольку в реальном мире существует несовершенная конкуренция, мы покидаем сады Эдема, и перед нами возникают новые проблемы — как свести к минимуму зло и расточительство, связанные с этими несовершенствами конкуренции. В этом ключ к разгадке парадокса «невидимой руки».

Все наши принципы получения максимальных прибылей относятся как к совершенным, так и к несовершенным конкурентам. В приложении к этой главе наши новые принципы Предельных и Средних издержек используются для разрешения проблемы — как издержки фирмы относятся к кривым предложения совершенно конкурентных отраслей, рассмотренным в главе 22 Издержки производства и предложение.

Выводы

1. Большинство рыночных ситуаций в реальном мире занимают промежуточное положение между крайними случаями совершенной конкуренции и полной монополии. При несовершенной конкуренции, когда нет большого числа соперников, продающих точно такой же продукт, каждая фирма обладает известным контролем над своими ценами. (Обратите внимание на слова, выделенные курсивом.) Олигополия (немногие продавцы одинаковых и дифференцированных продуктов) и продавцы многих дифференцированных продуктов дают большой материал для анализа.

2. Кривую валового дохода фирмы легко вывести из ее кривой спроса. В свою очередь из графика или кривой валового дохода фирмы нетрудно получить ее предельный доход — дополнительный доход от продажи дополнительно произведенной единицы продукции. Обычно предельный доход ниже цены. Это является результатом того, что производство предыдущих единиц продукции связано с потерями, так как мы вынуждены снизить цены, чтобы продать дополнительную единицу товара.

3. Валовые издержки производства можно подразделить на Постоянные и Переменные. Предельные издержки, представляют собой изменение Валовых издержек при производстве каждой последующей единицы продукции. Это не то же самое, что Средние издержки на единицу продукции, выражающие отношение валовых издержек к валовой продукции. Вследствие распределения накладных расходов на всю продукцию и экономии, зависящей от масштабов производства, кривая Средних издержек сначала снижается, а затем, по мере приближения объема продукции к производственной мощности фирмы, поднимается, приобретая, таким образом, U-образную форму. Линия МС всегда пересекает линию АС как раз в точке минимума последней.

4. Фирма обеспечит себе максимальную прибыль в том случае, когда дополнительный доход от продажи последней единицы продукции будет в точности равен Дополнительным издержкам на ее производство. Этот же вывод подсказывает и график при равенстве крутизны кривых валового дохода и Валовых издержек. В любом случае положение равновесия максимальных прибылей достигается лишь при равенстве предельного дохода и Предельных издержек производства.

5. Экономическая теория придает особое значение вопросу о предельных выгодах и невыгодах, она призывает отвлекаться от прошлого и от тех факторов, которые существуют независимо от вашего решения.

6. Несовершенная конкуренция, приводящая к неравенству Р и МС для некоторых товаров, является еще одной помехой «невидимой руке» Адама Смита, которая пытается приспособить эгоизм человечества к наилучшему разрешению общественных проблем: Что, Как и Для кого.