Конституционные акты Великобритании
Несмотря на то что в Великобритании нет единого консолидированного акта, носящего название конституция или основной закон, Англия, бесспорно, считается родиной конституционализма. Начало было положено в 1215 г., когда в Великобритании была принята Великая хартия вольностей. Власть была ограничена: парламент получил право устанавливать налоги и еще ряд существенных полномочий.
По форме британскую конституцию принято называть неписаной. Нигде не содержится указания на то, что именно охватывается понятием «конституция». У конституции Великобритании большое количество разнообразных источников: нормативные акты, судебные прецеденты, конституционные обычаи, доктрина.
Английская конституция состоит белее чем из трехсот нормативных актов. Наиболее значимыми из них являются:
- Habeas Corpus Act (1679 г.), запрещающий произвольные аресты и устанавливающий ответственность для виновных в них чиновников;
- Билль о правах (1689 г.), завершивший институционализацию парламента в качестве законодательного органа;
- Акт о престолонаследии (1701 г.);
- Акт о соединении с Шотландией (1706);
- ряд статутов, регламентирующих структуру и полномочия палат парламента, избирательное право и пр.
Очень важную часть конституции Великобритании составляют конституционные обычаи, применение которых, собственно, позволяет говорить о том, что Конституция «неписаная». Отличительная особенность обычаев (соглашений) состоит в том, что их исполнение предполагает добровольность, оно не обеспечено мерами принуждения. Среди основных конституционных обычаев можно назвать: обязательное подписание монархом акта, принятого обеими палатами парламента; назначение премьер-министром лидера партии, победившей на парламентских выборах, и пр.
Статус конституционного судебного прецедента могут получить решения высших британских судов.
По юридической силе источники, составляющие Конституцию Великобритании, практически не отличаются от других источников права. Таким образом, по способу изменения она является гибкой, т. е. все изменения и дополнения в Конституцию вносятся без какой-либо специальной процедуры.