Неустойка - Коммерческое право (Герасимова Л.П.)

Неустойкой (штрафом, пеней) признается определенная законом или договором денежная сумма, которую должник обязан уплатить кредитору в случае неисполнения или ненадлежащего исполнения обязательства, в частности в случае просрочки исполнения (ст. 330–333 Гражданского кодекса).

В зависимости от оснований установления различают законную и договорную неустойку. Договорную неустойку устанавливают сами стороны, а если в договоре нет условий о неустойке, то это означает действие законной неустойки, которое не зависит от воли сторон. Более того, стороны не могут своим соглашением уменьшить размеры законной неустойки (ст. 332 Гражданского кодекса). Однако, если подлежащая уплате на основании ст. 521 Гражданского кодекса неустойка явно несоразмерна последствиям нарушения обязательства, суд вправе уменьшить неустойку (ст. 333 Гражданского кодекса). Но, с другой стороны, небольшая неустойка в условиях инфляции в экономике, банкротства должника и т. д. зачастую теряет практический смысл.

Неустойка находит свое выражение в штрафе или пене.

Штраф – однократно взыскиваемая неустойка, определяемая в твердой денежной сумме либо в процентах или иной пропорции к определенной величине.

Пеня – неустойка, взыскиваемая непрерывно, нарастающим итогом за каждый день просрочки (например, 0,5 % неуплаченной суммы за каждый день просрочки).

Поскольку общая мера гражданско-правовой ответственности – это возмещение убытков, то с точки зрения сочетания неустойки и возмещения убытков различают четыре вида неустойки – зачетную, штрафную, исключительную и альтернативную:

1. зачетная позволяет кредитору помимо неустойки требовать возмещения убытков в части, не покрытой неустойкой;
2. штрафная (кумулятивная) дает право кредитору требовать возмещения в полном объеме причиненных убытков и сверх того уплаты неустойки;
3. исключительная означает недопущение возмещения убытков в части, не покрытой неустойкой, т. е. устраняет право кредитора на взыскание убытков;
4. альтернативная предусматривает право кредитора в зависимости от ситуации взыскать либо неустойку, либо убытки.

Неустойка безусловно удобна для кредитора тем, что для ее взыскания кредитор не обязан доказывать наличие и размер причиненных ему убытков. И в то же время она не обеспечена денежными средствами должника, значит, сохраняется большой риск ее неуплаты. Тем самым каждая из сторон может заранее оценить свой интерес к надлежащему исполнению обязательства.

Поскольку любой вид неустойки представляет собой форму гражданско-правовой ответственности стороны, по этой причине должник освобождается от уплаты неустойки, если докажет, что в силу закона или договора он должен быть освобожден от ответственности.