Организация управления в североамериканских колониях Англии

В XVII-XVIII вв. на Атлантическом побережье Северной Америки были основаны тринадцать английских колоний. Королевские грамоты, изданные в разное время, предоставляли известную автономию во внутренних делах, но неизменно подчеркивали, что колонисты остаются подданными короны.

В северных колониях Новой Англии преимущественное распространение получило мелкое фермерское хозяйство. Росла связанная с ним домашняя промышленность, а во второй половине XVII в. появилась капиталистическая мануфактура. Быстро шло формирование новых экономических отношений - буржуазии и наемных работников.

Население первых британских колоний, основанных торговыми компаниями, состояло из законтрактованных сервентов, т. е. лиц, обязанных в течение трех-четырех лет оплачивать компаниям их «управляющих» проезд в Новый свет. Из-за недостатка рабочей силы в Америку стали ввозить рабов-негров. Такая практика получила распространение в южных штатах, где рабы трудились на плантациях.

Колонии основывались на буржуазных началах, но английский король и земельная аристократия старались насаждать в них феодальные порядки. Собственники земли пытались ввести феодальные повинности. Но наличие «свободных земель» обрекло эту политику на неудачу. Поселенцы сопротивлялись и уходили на запад, становились свободными фермерами.

Управление колониями осуществлялось из Англии. Король назначал губернаторов большинства колоний. В их руках была сосредоточена вся судебная, исполнительная и высшая законодательная власть.

В промышленных районах Севера получают важное развитие органы самоуправления, чаще всего сосредоточенные в церковном приходе. Колониальные ассамблеи состояли из двух палат:

верней палаты - Совета, члены которого назначались губернатором из числа аристократии, и нижней палаты, избиравшейся населением. Для избирателей существовал высокий имущественный ценз. Выборы проводились открытым голосованием. Уполномоченные от городов и поселков представляют общественное собрание колонии.

Эта система ценностей играла охранительную роль при формировании политической системы. Таким образом, налицо как политические противоречия, так и экономическая специализация штатов: развитый промышленный регион, а Юг - преимущественно аграрный.

Мысль об объединении колоний в единую федерацию возникла в середине XVIII столетия. Первый проект федерации был выработан знаменитым Франклином в 1748 г. Однако правительство Англии отклонило эту идею. В Англии прекрасно понимали, что объединение штатов приблизит борьбу колоний против метрополии. Американские штаты не имели своих представителей в английском парламенте, но тем не менее были обязаны платить высокие налоги. Это не могло не вызывать возмущения колонистов.

Данному процессу присущи некоторые особенности, которые отличают ее как от английской буржуазной революции, так и от Великой французской буржуазной революции: во-первых, она произошла на территории, где преобладание феодализма как общественно-экономической формации не было существенным; во-вторых, английские колонии на американском континенте боролись за достижение государственного суверенитета.