Германия в новое время

В 1806 г. несколько германских государств, находящихся в зависимости от Наполеона, объединяются в Рейнский союз и заявляют о выходе из «Священной римской империи германской нации». В 1807 г. Пруссия терпит поражение в войне с наполеоновской Францией. Падение «Священной римской империи германской нации». В целях восстановления разрушенного хозяйства правители Прусского государства проводят комплекс буржуазных по своему духу реформ, ликвидирующих отдельные пережитки феодализма (отменяется личная зависимость крестьян, разрешается свободная купля-продажа земли, вводится новая система налогообложения, секуляризуются церковные земли ит. д.).

В 1815 г. с окончанием наполеоновских войн создается Германский союз - новое объединение немецких земель, построенное на конфедеративных началах. С 1816 по 1847г. в государствах Германского союза принимаются конституции, несколько ограничивающие самовластие монархов.

В 1834 г. по предложению Пруссии образуется Таможенный союз германских государств.

В марте 1848 г. активизируется революционное движение в столице Пруссии. Прусский король Фридрих Вильгельм IV вынужден официально признать необходимость установления конституционной монархии, провозгласить права и свободы личности, союзов, собраний и печати. После подавления революции королевская власть отказывается от многих своих обещаний.

В этом же году представители местных ландтагов выступают с инициативой составления общегерманской конституции. В 1849 г. созванное для этих целей Национальное собрание публикует проект основного закона объединенной на федеративных основах Германии. Король Пруссии отвергает конституцию, объединение Германии срывается. В 1850 г. в Пруссии принимается Конституционная хартия.

После успешных войн с Данией и Австрией прусские правители захватывают инициативу объединения страны. В 1866 г. распускается Германский союз и образуется Северо-Германский Союз. Итогом объединительных процессов, усилий правителей Пруссии (Отто фон Бисмарка) становится появление Германской империи. 18 января 1871 г. король Пруссии провозглашается германским императором, в апреле этого же года принимается Конституция единого государства, закрепившая «жесткую» модель федеративного устройства. Глава империи - император - прусский король. Верхняя палата парламента - союзный совет (бундесрат) - представляла германские земли. Союзный совет и рейхстаг представляли исполнительную и законодательную власть. Правительство представлял канцлер.