Первая империя во Франции (9 ноября 1799 г. - 1814 г.)

9 ноября 1799 г. происходит военный государственный переворот. У руля управления государством становятся генерал Наполеон Бонапарт и два бывших члена Директории - Сиейес и Роже Дюко. Наполеон с помощью войск разгоняет органы власти. Исполнительная власть передается Исполнительной комиссии, состоявшей из трех консулов. Бонапарт становится первым консулом. Новый режим поддерживает крестьянство.

13 декабря 1799 г. утверждается новая Конституция, одобренная в ходе плебисцита. Основными чертами Госстроя стали верховенство правительства и представительство по плебисциту. Правительство состояло из трех консулов, выбираемых сроком на 10 лет. Как первый консул Бонапарт обладал особыми полномочиями: осуществлял исполнительную власть, назначал и смещал министров, генералов, чиновников, обладал правом законодательной инициативы. Второй и третий консулы имели совещательные полномочия. Согласно Конституции органами законодательной власти являлись: Государственный совет (рассматривал законопроекты), Трибунат (обсуждал их), Законодательный корпус (не имел права обсуждать законопроект, а лишь голосовал «за» или «против»), Охранительный сенат (утверждал законопроекты).

Территория страны разделяется на департаменты (руководились префектами), дистрикты (руководились супрефектами), коммуны (возглавляли мэры).

В 1802 г. Наполеон объявляется пожизненным консулом с правом назначения преемника, в 1804 г. - «императором французов». В его руках сосредоточивается законодательная и исполнительная власть.

Огромное влияние на политическую жизнь страны приобрела армия. К моменту образования империи она стала профессиональной, были созданы привилегированные войска - императорская гвардия. Опорой империи являлась и военизированная полиция. Создается тайная политическая полиция с почти неограниченными полномочиями. Вводится строгая цензура.

В соответствии с заключенным с Римским папой соглашением (конкордатом) католицизм признавался религией большинства французов. Четвертой опорой империи Бонапарта являлась бюрократия.

История империи заполнена непрерывными войнами, носившими захватнический характер. В 1812 г. Наполеон вторгается в Россию. Отечественная освободительная война 1812 г. определила судьбу империи Наполеона. Его армия была разгромлена и с позором изгнана с территории России и других стран в ходе освободительного похода русской армии. В 1814 г. русские войска и войска союзников вступили во Францию. В «битве народов» Наполеон был окончательно разгромлен, а его империя потерпела сокрушительный крах.