Великобритания в новейшее время

В конце XIX - начале XX в. произошло постепенное снижение роли парламента и возвышение исполнительной власти. Парламент передал (делегировал) законодательные полномочия по отдельным вопросам правительству.

До 1923 г. основными партиями Англии были консерваторы и либералы. В 1906 г. на базе Комитета рабочего представительства, объединяющего английские тред-юнионы (организации рабочих) и «социалистические» общества, создается лейбористская партия. В 1923 г. она занимает место либеральной партии. В 1920 г. была создана Коммунистическая партия Великобритании.

Глава государства - король (королева) - является главой судебной системы, верховным главнокомандующим армией, светским главой англиканской церкви. Формально обладает правом роспуска парламента и назначения премьер-министра. Имеет право абсолютного вето (окончательного отклонения закона). Многие права монарха Англии носят формальный характер.

Высшим органом законодательной власти является парламент. Он состоит из Палаты лордов и Палаты общин. В 1918 г. женщинам было предоставлено право участвовать в выборах Палаты общин. В 1928 г. было введено всеобщее избирательное право. Право на участие в выборах получили все мужчины и женщины, достигшие 21 года. В 1969 г. возрастной ценз для выборов в парламент был снижен до 18 лет.

В состав Палаты общин входят светские и духовные (архиепископы, епископы) пэры. К светским пэрам относятся наследственные пэры (потомки старинной земельной аристократии), пожизненные пэры, лорды по апелляциям. В 1999 г. наследственные пэры были лишены права заседать в Палате лордов.

Кабинет министров является высшим органом исполнительной власти. Он обладает всеми важнейшими полномочиями по осуществлению внутренней и внешней политики страны.

Палата лордов - главная судебная инстанция Англии. Она рассматривает апелляции на постановления низших судов Англии, Уэльса и Шотландии.

Высшим центральным судебным органом является Верховный суд правосудия. Он состоит из Высокого суда (по гражданским делам), Суда короны (по уголовным делам), Апелляционного суда (рассматривает апелляции на постановления других судов).

Основные органы гражданского правосудия в I инстанции - суды графств. Их решения могут быть обжалованы в Апелляционный суд или в Высокий суд.

Магистратские суды действуют как суды I инстанции по основной массе уголовных дел. На местах правосудие осуществляют мировые судьи. Существуют специальные суды - военные, административные и др.

Органы местного самоуправления - советы. Возглавляются мэрами. В советы входят старейшины - олдермены.