Древний Рим: период республики (IV-I вв. до н. э.)

Властью в республиканском Риме наделены: сенат, магистраты и народные собрания. Заседания сената назначались высшими магистратами и плебейскими трибунами (должностными лицами государства). До IV-III вв. до н. э. этот орган утверждал результаты выборов должностных лиц и законы, принятые народными собраниями. После III в. до н. э. он составлял списки кандидатов на государственные должности и предварительно рассматривал законопроекты.

Сенат издавал распоряжения по вопросам общественной безопасности, благоустройства и религии, составлял бюджеты государственных расходов, вел переговоры с другими государствами, назначал военачальников.

Среди магистратов высшее положение занимали консулы и преторы. Консулы командовали войском, осуществляли верховную административную власть, выбирали сенаторов (до IV в. до н. э.), в чрезвычайных ситуациях назначали диктатора, который наделялся неограниченной властью. Преторы направляли дела на судебное разбирательство, в некоторых случаях самостоятельно разрешали споры. Среди других магистратов нужно назвать цензоров (осуществляли надзор за нравами, распределяли граждан по центуриям и округам, с IV в. до н. э. выбирали сенаторов); плебейского трибуна (избирался плебейскими собраниями); курульного эдила (обеспечивал порядок в Риме, следил за рыночной торговлей); квесторов (расследовали преступления, занимались вопросами государственных финансов).

Народные собрания действовали на уровне центурий и территориальных округов. Центуриатные собрания созывались высшими магистратами. Эти собрания выбирали высших магистратов, обсуждали предложения магистратов о принятии новых законов. Собрания, действовавшие на уровне территориальных округов, выбирали низших магистратов, обсуждали исходящие от претора проекты законов.

Рабовладельцы для усмирения взбунтовавшихся рабов (73 г. до н. э. - восстание Спартака) все чаще прибегают к установлению режима диктатуры. Демократические основы организации власти оказываются непригодными для подавления народа и управления огромной территорией. Государство теряет республиканские черты и становится империей.