Древние государства Месопотамии
IV тыс. до н. э. В долине рек Тигр и Евфрат возникают поселения-земледельцев. Земледелие требует проведения оросительных работ. Сельские общины сращиваются с соседними поселениями.
В центре группы общин - храмовые комплексы, служители которых выполняют функции управления.
III тыс. до н. э. На месте самых крупных общин, относящихся к племенам шумеров и аккадян, вырастают города-государства. Городами правят цари, выбираемые общинными советами. Советы и храмы наделены судебными полномочиями. В хозяйствах верхушки общества применяется труд рабов. Рядовые земледельцы не участвуют в обработке царских и храмовых земель. Эта группа населения обязана уплачивать налог в казну, она вовлечена в общественные работы.
Соседние города-государства начинают борьбу за влияние в регионе, которая затухает после возвышения в XXIV в. до н. э. Аккада, правитель которого (Саргон Аккадский) объединяет бывшие города-государства и становится властителем аккадско-шумерской державы. Царская власть приобретает наследственный характер.
Конец XIX в. до н. э. – конец XVI в. до н. э. Время господства Древневавилонского царства (царь Хаммурапи). Существование империи поддерживается религией, в основе которой - культ Мардука. Царь пользуется неограниченной законодательной властью, возглавляет государственное управление. Во всех крупных городах учреждены царские суды. Решения всех судов окончательны, так как нет высших инстанций. Глава государства может лишь помиловать приговоренного к смертной казни. Судебная деятельность храмов ограничена, их роль сводится к принятию клятв и участию в «ордалиях». Существуют специальные судебные должности писцов, глашатаев, полицейских и исполнителей.
Военная служба считается «вечной». Воины получают земельные наделы от царской власти, государство гарантирует неприкосновенность таких наделов в случае пленения бойца. Принадлежащие воину поле, дом, сад исключены из торгового оборота. Армия охраняет порядок в Вавилоне.
Страна разделена на области, которыми управляют царские чиновники. В обязанности этих служащих входят: сбор налогов, созыв ополчения, поддержание порядка, контроль над главами общин. .
XV-XI вв. до н. э. Могущество Вавилона истощается, возвышается Среднеассирийское царство. Ассирийцы заимствуют религию, искусство, принципы организации власти у вавилонян.
VII-VI вв. до н. э. Вавилон переживает очередной подъем, строится нововавилонское царство (правитель Навуходоносор).
В VI веке до н. э. Вавилон поглотит персидская империя династии Ахменидов. В IV веке до н. э. его покорит Александр Македонский.