Польша. Возникновение государства

Начало польской государственности датируется IX в. Этот отрезок истории ознаменован правлением князя Мешко I. На данном этапе происходило завершение процесса феодализации польского общества, возникает княжеский домен и крупное землевладение. При Мешко I Польша принимает христианство. В состав господствующего класса вливается новый элемент – духовенство. Возникают монастыри. Мешко и его преемники опирались на военную дружину, которая насчитывала три тысячи отборных воинов. Отношения между князем и дружиной строятся на основе вассалитета. Необходимо отметить, что власть князя, на тот период времени была значительна. Однако следует сделать оговорку на ее ограничение советом знати и феодальными съездами.

Расцвет феодальных отношений, как и в других государствах Европы ознаменован периодом феодальной раздробленности. В 1138 г. король Болеслав Кривоустый завещал страну своим четырем сыновьям. Каждый из них получал удел. Столичный удел считался главным. Его наследовал старший сын. Предполагалось, что он будет и политическим главой. После смерти князя удел переходил следующему по старшинству брату. Король в столице, князь в уделе становятся в зависимость от возвысившейся польской знати. Реальная сила сосредоточивается в руках разного рода феодальных съездов: удельных, межудельных и т. д.

Следует отметить, что в отличие от французского или английского королей, польский король был лишен поддержки городов. Причины этого лежат в особых обстоятельствах, связанных с немецкой колонизацией. Так, с конца XII в. крупные землевладельцы стали привлекать для переселения в Польшу немецких крестьян и горожан. Они пользовались различными льготами (освобождение от всех уплат на первое время, твердый чинш в последующем, внутренняя автономия, собственный суд и т. д.). Эти преимущества, зафиксированные королевскими и княжескими грамотами, выдвинули немецких колонистов в особое сословие, самое богатое и влиятельное. Городскую бедноту, наоборот, составили поляки. Немцы-колонисты, господствовавшие в польских городах, не были заинтересованы в объединении государства и его усилении. К концу XIII в. крестьянство попало в кабальную зависимость к помещикам. Господствующий класс состоял из трех прослоек:

1. церковные феодалы;
2. магнаты, знать (можновладцы);
3. рыцарство (шляхта).

Церковные феодалы имели более прочные связи с папским престолом, чем с польским королем. Вмешательство епископов в феодальные распри было обычным явлением. Центры торговли и ремесла оказывались фактически в полной власти магнатов, которые старались как можно быстрее и больше получить доходов от горожан. Феодалы систематически нарушали т. н. «магдебургское право», по которому города имели некоторую самостоятельность во внутреннем управлении, налогообложении и решении судебных споров. Тем самым подрывалась основа развития бюргерства, той силы, на которую мог опереться король в усилении своей власти. Далее, в XV–XVI вв. налицо экономический упадок страны. Причиной является эксплуатация крестьян в ее самой жестокой форме. В начале XVI в. крестьяне были полностью закрепощены, выросли размеры барщины. Магнаты имели в своих владениях собственную администрацию, свой вотчинный суд. На положении государства отрицательно сказывалась незавершенность процесса централизации. Буржуазия развивалась крайне медленно, этому мешало всевластие знати, которая облагала города непомерными поборами.

Особенностью Польского государства той эпохи следует считать затянувшийся процесс феодальной раздробленности и как следствие этого слабость королевской власти.