Прекращение обязательств

Понятие и основания прекращения обязательств

Любое, даже длящееся обязательство имеет пределы своего существования.

Как и всякое гражданское правоотношение, обязательство существует, пока существуют все его элементы (субъекты, объекты, субъективные права и обязанности, т.е. содержание). Прекращение существования хотя бы одного из элементов ведет к прекращению всего обязательственного правоотношения.

Под прекращением обязательства следует понимать исчезновение правовой связи между субъектами (кредитором и должником), вследствие чего кредитор утрачивает право требования к должнику, а должник прекращает нести свою обязанность, т.е. погашается содержание обязательства.

Прекращение обязательства не может произойти само по себе, для этого нужны определенные правопрекращающие юридические факты, т.е. обстоятельства реальной действительности, указанные в законе в качестве оснований прекращения обязательств. Причем эти юридические факты могут быть связаны либо с содержанием обязательства — например, соглашение о зачете встречных требований; либо с субъектом обязательства (ликвидация юридического лица, смерть кредитора или должника в обязательствах личного характера); либо с объектом обязательства (случайная гибель индивидуально-определенной вещи — например, уничтожение пожаром здания, в отношении которого стороны состоят в арендном правоотношении; изъятие из гражданского оборота вещей данного вида).

Все юридические факты данной категории обладают одним правовым свойством: прерывают правовую связь, не вызывая возникновения у сторон новых или дополнительных обязанностей по уплате неустойки, возмещению убытков, уплате двойной суммы задатка и т.п.

Закон не содержит исчерпывающего перечня оснований (способов) прекращения обязательств, однако ГК РФ закрепляет наиболее употребимые на практике, среди которых можно выделить две основные группы: способы прекращения обязательств по воле сторон и способы прекращения обязательств помимо воли сторон.

Отдельные способы прекращения обязательств

Надлежащее исполнение является самым распространенным способом прекращения обязательства, ибо практический смысл любого гражданско-правового обязательства в том и состоит, что оно должно быть исполнено.

Поскольку исполнение обязательства по своей правовой природе представляет сделку, в отношении него действуют общие правила о форме сделки. Поэтому должник, исполнив обязательство, вправе потребовать от кредитора выдачи расписки в получении исполнения, а если в удостоверение обязательства должник ранее выдал кредитору долговой документ, то, принимая исполнение, кредитор должен вернуть этот документ, сделав на нем надпись о факте исполнения обязательства. Нахождение долгового документа у должника удостоверяет, пока не доказано иное, прекращение обязательства (ст. 408 ГК РФ).

Разновидностью исполнения обязательства является зачет встречного требования. Под зачетом понимается способ прекращения обязательства посредством взаимного погашения двух однородных по содержанию прав требования. При этом прекращаются сразу два обязательства — основное и встречное, если они равны по размеру. При их неравенстве прекращается только меньшее обязательство, большее же продолжает существовать в части, превышающей меньшее.

В соответствии со ст. 410 ГК РФ зачет возможен только при наличии трех обязательных условий:

1. предъявляемое к зачету требование должно быть встречным. Это означает, что существуют два обязательственных отношения между одними и теми же лицами, и должник по одному из них одновременно является кредитором по другому и, наоборот, кредитор по первому обязательству является должником по второму;
2. содержание обязательств, предъявляемых к зачету, должно быть однородно. Это следует из того, что кредитор не обязан принимать исполнение, не соответствующее точно установленному.

Однородными считаются обязательства, предметом которых являются деньги или вещи одного и того же вида, определяемые родовыми признаками (бензин, бревна, картофель и т.д.). Чаще всего к зачету предъявляются денежные обязательства;

3) в отношении обоих встречных обязательств должен наступить срок их исполнения либо срок в них должен быть определен моментом востребования. Не препятствует зачету тот факт, что встречные однородные требования возникли из разных правовых оснований (одно — из договора займа, другое — из договора купли-продажи). Однако закон налагает прямой запрет на зачет следующих требований:

1. если по заявлению другой стороны к требованию может быть применен срок исковой давности и этот срок истек;
2. о возмещении вреда, причиненного жизни или здоровью;
3. о взыскании алиментов;
4. о пожизненном содержании;
5. участника общества с ограниченной ответственностью в счет обязанности внесения вклада в уставной капитал общества;
6. акционера к акционерному обществу в счет обязанности оплаты акций общества.

Для зачета достаточно заявления одной стороны, т.е. зачет — это односторонняя сделка, и согласия второй стороны не требуется.

В силу принципа свободы договора стороны в любое время могут заключить соглашение о прекращении существующего между ними обязательства. В зависимости от условий соглашения ГК РФ предусматривает три варианта прекращения обязательства: прощение долга, отступное и новация.

В первом случае кредитор безвозмездно отказывается от своего права требования к должнику (прощает долг). Прощение долга трактуется как освобождение кредитором должника от лежащих на нем обязанностей (ст. 415 ГК РФ).

Этот способ возможен по инициативе кредитора в любое время, но поскольку имеет своим результатом обогащение должника, то, как разновидность дарения, требует на то его согласия. Как новый договор соглашение о прощении долга предполагает дееспособность сторон. Прощение долга недействительно, если совершено лицом недееспособным или нарушает права третьих лиц в отношении имущества кредитора. Так, при объявлении кредитора банкротом прощение долга невозможно, поскольку уменьшает имущество кредитора, что нарушает права тех, кому он должен.

В некоторых случаях кредитор может отказаться от своего права требования не безвозмездно, а на условии предоставления должником взамен исполнения определенной суммы денег, какого-либо имущества и т.п. В этом случае речь идет об отступном, т.е. суть отступного заключается в том, что по соглашению сторон обязательство может быть прекращено взамен его исполнения должником предоставлением кредитору определенной суммы денег, передачей имущества и т.п.

Все вопросы, связанные с предоставлением отступного, должны решаться по воле сторон (должника и кредитора), в частности, именно сторонами определяются размер, сроки и порядок предоставления отступного.

Следующим основанием прекращения обязательства по соглашению сторон является новация (ст. 414 ГК РФ), суть которой состоит в том, что сторонами достигается соглашение о замене первоначального обязательства, существовавшего между ними, другим обязательством, предусматривающим иной предмет или способ исполнения.

Новация допускается в отношении любого обязательства, за исключением обязательств по возмещению вреда, причиненного жизни или здоровью, и по уплате алиментов, и требует наличия ряда условий:

а) она предполагает существование действительного обязательства, которое служит основанием для нового обязательства;

б) новое обязательство не должно противоречить закону, иначе его недействительность сохраняет силу за прежним обязательством;

в) прекращение одного обязательства с целью установить новое должно быть основано на соглашении между субъектами первого обязательства. В соглашении сторон должно быть ясно выражено намерение сторон подвергнуть старое обязательство новации.

Прекращение одного и установление другого обязательства не являются только последовательными действиями, но находятся в причинной связи: прежнее прекращается потому, что имеется в виду установить другое; новое обязательство устанавливается потому, что имеется в виду прекратить первое.

Обязательство прекращается также совпадением кредитора и должника в одном лице (ст. 413 ГК РФ).

В любом обязательственном правоотношении существуют, по меньшей мере, две стороны — управомоченная (кредитор) и обязанная (должник). Не может быть обязательства, в котором остается только одна сторона, являющаяся одновременно и должником, и кредитором.

Вместе с тем такие ситуации не так уж редко встречаются.

Обстоятельством, вызывающим совпадение в одном лице управомоченной и обязанной сторон, служит общее правопреемство.

В отношении гражданина это имеет место при принятии наследства по закону или по завещанию, когда он является единственным наследником. Если такой гражданин был, например, должником наследодателя, то, приняв наследство, он приобретает права требования по этому долгу к себе самому, что не имеет смысла, и поэтому обязательство прекращается.

В отношении юридических лиц общее правопреемство имеет место при их реорганизации. В этих случаях новое юридическое лицо становится преемником всех их прав и обязанностей, и потому ранее существовавшие обязательства теряют смысл, а следовательно, прекращаются.

Другим случаем исчезновения второй стороны в обязательстве (кредитора или должника) может быть прекращение существования этой стороны без правопреемства.

Как правило, смерть гражданина — должника или кредитора не прекращает обязательственного правоотношения, так как их место занимается наследниками (т.е. происходит перемена лиц в обязательстве). Однако это общее правило неприменимо к тем обязательствам, которые тесно связаны с личностью кредитора или должника (например, смерть художника прекращает обязательство по написанию портрета заказчика).

Смерть должника, который обязан лично исполнить обязанность, или смерть кредитора, которому исполнение предназначено лично (например, выплата алиментов или утраченного заработка в связи с наступившей нетрудоспособностью), являются юридическими фактами, прекращающими соответствующее обязательство.

Ликвидация юридического лица не влечет за собой правопреемства, поэтому она прекращает все обязательства, в которых оно участвовало. Поскольку ликвидируемое юридическое лицо прекращает свое существование со дня внесения записи о ликвидации в государственный реестр, с этого дня прекращаются и обязательства ликвидированного юридического лица.

Однако ст. 419 ГК РФ указывает на случаи, когда законом или иными правовыми актами исполнение обязательства ликвидированного юридического лица может быть возложено на другое лицо (например, по требованиям о возмещении вреда, причиненного жизни или здоровью, ликвидируемое юридическое лицо обязано капитализировать и внести в органы социального страхования подлежащие выплате суммы, и страховые организации будут их выплачивать потерпевшему после ликвидации юридического лица, причинившего ему вред).

Обязательства прекращаются и в связи с невозможностью их исполнения. Согласно ст. 416 ГК РФ обязательство прекращается невозможностью исполнения, если она вызвана обстоятельством, за которое ни одна из сторон не отвечает.

Невозможность исполнения прекращает обязательства при следующих условиях:

1. невозможность исполнения должна наступить после возникновения обязательства, т.е. при возникновении обязательства ее нельзя было предвидеть (например, при заключении договора купли-продажи дома нельзя было предвидеть, что он сгорит от удара молнии во время грозы);
2. невозможность исполнения должна быть объективной, т.е. такой, когда исполнение вообще невозможно для каждого субъекта гражданского права (например, при гибели индивидуально-определенной вещи, являющейся объектом обязательства);
3. невозможность исполнения должна быть случайной, т.е. она не должна быть вызвана виной должника или кредитора.

Если невозможность исполнения произошла по вине должника, то обязательство не прекращается, а изменяется (например, если продавец по неосторожности разбил вазу — предмет обязательства, то вместо обязанности передать ее покупателю у него возникает обязанность возместить ему причиненные этим убытки).

В случае невозможности исполнения должником обязательства, вызванной виновными действиями кредитора, последний не вправе требовать возвращения исполненного им по обязательству (п. 2 ст. 416 ГК РФ).

Частным случаем невозможности исполнения обязательства является издание государственным органом акта, препятствующего исполнению или запрещающего исполнение данного вида обязательства (ст. 417 ГК РФ). В случае признания в установленном порядке такого акта недействительным прекращенные обязательства восстанавливаются, если из соглашения сторон или существа обязательства не вытекает иное и если кредитор не потерял интерес к исполнению.