Основания прекращения обязательств

Случаи прекращения обязательств

По общему правилу обязательства, в отличие от права собственности и других вещных прав, существуют в течение определенного времени и прекращаются в силу различных оснований или способов, которые зависят от воли участников, содержания и условий самого обязательства, а также действия сопутствующих обязательству обстоятельств. Различные основания прекращения обязательств могут быть разбиты на две группы: наступающие по воле их участников и независимо от их воли.

Последствия прекращения обязательств также являются различными. В большинстве случаев наступает полное освобождение участников обязательства от их прав и обязанностей. Однако в некоторых случаях для сторон возникают определенные правовые обязанности, связанные с возвратом имущества или проведением расчетов, вытекающих из ранее существовавшего обязательства.

Прекращению обязательств посвящена гл. 30 ГК (ст. 407-419), в которой названы 10 их наиболее распространенных способов, имеющих значение для всех или большинства известных гражданскому праву обязательств. Этот перечень не является исчерпывающим, и в силу ст. 407 ГК возможны другие основания прекращения обязательств, предусмотренные как самим ГК, так и иными законами и договором сторон.

Такие дополнительные основания могут также иметь общее значение и действовать в отношении многих обязательств. Примерами являются прекращение обязательств в силу мирового соглашения сторон, в случае правомерного расторжения стороной заключенного договора (ст. 450 ГК), объявления должника банкротом, наступления отменительного условия, оговоренного сторонами в сделке (п. 2 ст. 157 ГК).

Для договорных обязательств п. 3 ст. 425 ГК установлено правило, согласно которому законом или договором может предусматриваться, что окончание срока действия договора влечет прекращение обязательств по договору. Такой срок в виде предельного срока действия договора предусмотрен ГК для договора проката (п. 1 ст. 627) и договора доверительного управления имуществом (п. 2 ст. 1016). Однако в силу п. 4 ст. 425 ГК окончание срока действия договора не освобождает стороны от ответственности за его нарушение.

Кроме того, законодательство содержит нормы о дополнительных основаниях прекращения отдельных обязательств, отражающих правовые особенности этих обязательств. Такие специальные основания предусмотрены для залога (ст. 352 ГК), поручительства (ст. 367 ГК), банковской гарантии (ст. 378 ГК) и ряда других обязательств. Они рассматриваются при характеристике этих обязательств.

Прекращение обязательств по воле их участников

Это наиболее распространенные основания прекращения обязательств, причем они различны по своим правовой форме и последствиям.

1. Исполнение обязательств. Наиболее частым и нормальным способом прекращения обязательства является его исполнение, свидетельствующее о достижении той цели, которая была поставлена перед обязательством. Однако это имеет место, если произведенное исполнение является надлежащим, т.е. соответствует всем условиям самого обязательства и требованиям законодательства, установленным для данного вида обязательств.

Факт исполнения обязательства во взаимоотношениях предпринимателей обычно подтверждается составлением двустороннего акта приемки. В бытовых сделках подтверждением исполнения является расписка кредитора или возвращенный им долговой документ (п. 2 ст. 408 ГК). В иных случаях и при наличии спора могут использоваться доказательства, допускаемые правилами гражданского процесса.

Возможно частичное исполнение обязательства (по предмету или сроку), и тогда обязательство в соответствующей части прекращается, однако в остальном сохраняет свое правовое значение и должно быть исполнено.

Следующим основанием прекращения обязательства по воле их участников является соглашение сторон. Оно допустимо на всех стадиях жизни обязательства и возможно в различных правовых формах: в виде новации, отступного и договоренности о мировой сделке.

2. Новация представляет собой соглашение сторон о замене первоначального обязательства, существовавшего между ними, другим обязательством между теми же лицами, предусматривающим иной предмет или способ исполнения (п. 1 ст. 414 ГК). Примером новации является приобретение арендатором в собственность арендуемого имущества.

Новация не допускается в отношении обязательств по возмещению вреда, причиненного жизни или здоровью, и по уплате алиментов (п. 2 ст. 414 ГК), когда первоначально установленное в интересах кредитора обязательство должно неуклонно исполняться в определенных им размере и способом.

Новация имеет место только при договоренности между сторонами об изменении основных элементов обязательства: согласовании иного предмета или способа исполнения. Это последнее должно быть отнесено к правам и обязанностям обоих участников обязательства, и судебная практика признавала новацией изменение формы оплаты поставляемых товаров (вместо денежной компенсации - предоставление иного товара).

Не является новацией соглашение сторон об изменении других условий обязательства (цене, сроке, ассортименте), когда все важнейшие условия первоначального обязательства и, следовательно, само обязательство сохраняют свою силу.

Состоявшаяся новация прекращает не только первоначальное, но и связанные с ним дополнительные обязательства обеспечительного характера (залог, поручительство, неустойку), если иное не предусмотрено соглашением сторон. Таким образом, в рамках новированного обязательства между сторонами возникают новые обязательственные отношения.

3. Отступным является соглашение сторон обязательства о его прекращении путем предоставления взамен первоначального иного исполнения, которым может быть, в частности, уплата денег или передача имущества (ст. 409 ГК).

Редакция ст. 409 ГК позволяет трактовать в качестве отступного также выполнение работы или оказание услуги, и в этом случае отступное сближается с новацией, ибо в обязательстве появляется новый предмет исполнения. Однако, в отличие от новации, дополнительные обязательства при отступном по общему правилу сохраняются.

Отличие отступного от новации может быть проведено также по его наименованию и содержанию, в котором направленность воли сторон на согласование отступного обычно достаточно ясно выражена.

Форму и размер отступного свободно определяют участники соглашения о нем. Закон позволяет использовать в качестве отступного уплату неустойки (п. 3 ст. 396 ГК), что освобождает уплатившего неустойку должника от исполнения обязательства в натуре.

4. Мировое соглашение. В числе оснований прекращения обязательств в гл. 30 ГК такое соглашение не названо, однако оно является распространенным и практически целесообразным способом прекращения обязательства, поскольку позволяет избежать длительных судебных разбирательств и связанных с этим расходов.

Условия мирового соглашения свободно определяются участниками обязательства, причем для достижения такого соглашения они обычно должны идти на взаимные уступки, прежде всего, в отношении суммы платежа по обязательству или сроков его выполнения. Заключение мирового соглашения может быть связано с возникновением между участниками первоначального обязательства нового обязательства.

Мировое соглашение может быть заключено сторонами в ходе судебного разбирательства спора, и процессуальное законодательство ориентирует спорящие стороны и суды на достижение такого соглашения (ст. 150 ГПК, ст. 138 АПК). В АПК содержится ряд норм об условиях и форме мирового соглашения; оно не должно нарушать права третьих лиц, противоречить закону и утверждается арбитражным судом (ст. 139-142).

5. Прощение долга характеризуется в ст. 415 ГК как освобождение кредитором должника от лежащих на нем обязанностей, если это не нарушает прав других лиц в отношении имущества кредитора, следствием чего является прекращение соответствующего обязательства должника. Аналогичные действия кредитора в отношении другого лица названы в п. 1 ст. 572 ГК дарением.

Такое регулирование и существо прощения долга дают доктрине основания относить данный способ прекращения обязательства к разновидностям дарения. Соответственно к прощению долга должны применяться условия, которые установлены для договора дарения. Это правила о запрете некоторых случаев дарения, в том числе между коммерческими организациями (ст. 575 ГК), об ограничении дарения (ст. 576 ГК), об отказе от дарения и его отмене (ст. 577, 578 ГК). Это существенно ограничивает сферу прощения долга как способа прекращения обязательств.

Кроме того, прощение долга кредитором не допускается, если оно нарушает права третьих лиц на имущество кредитора. Такое нарушение прав третьих лиц может иметь место при банкротстве кредитора, когда прощенный им на значительную сумму долг может уменьшить размер возмещения, получаемого третьими лицами в ходе конкурсного производства.

Зачет встречных требований

Зачет как способ прекращения обязательств также осуществляется по воле сторон. Его особенность состоит в том, что он влечет за собой прекращение сразу нескольких обязательств - основного и встречных, которые взаимно погашаются. При этом взаимные обязательства прекращаются в случае их равенства по размеру, а при неравенстве после проведения зачета большее по размеру обязательство продолжает существовать в части, превышающей меньшее.

Таким образом, зачет представляет собой разумное и целесообразное основание прекращения взаимных обязательств. Однако для осуществления зачета необходимо согласно ст. 410 ГК наличие трех условий.

Во-первых, предъявляемое к зачету требование должно быть встречным, т.е. кредитором по нему должен быть должник по требованию, в отношении которого осуществляется зачет, а должником - кредитор по основному (первоначальному) требованию. В практике встречались случаи, когда к зачету заявлялись требования, имеющиеся у должника в отношении других лиц, а не кредитора. Суды находили такой зачет неправомерным, поскольку самостоятельное юридическое лицо не несет ответственности за действия других юридических лиц.

Однако из этого общего правила допущены два исключения. Согласно ст. 364 ГК поручитель вправе выдвигать против требования кредитора возражения, которые мог бы представить должник, и, следовательно, заявлять к зачету требования должника к кредитору. Аналогичное правило установлено для случаев уступки требования (цессии): должник вправе зачесть против требования нового кредитора свое требование к прежнему кредитору (ст. 412 ГК).

Во-вторых, предъявляемое к зачету требование должно быть однородно с основным требованием. Нельзя зачесть требование о замене поставленного товара и требование о погашении задолженности за этот товар. Поэтому практически предметом зачета являются лишь денежные обязательства. Однако не требуется, чтобы основное и предъявляемое к зачету требования проистекали из одного и того же обязательства (договора); их правовые основания могут быть различными.

Наконец, в-третьих, для осуществления зачета необходимо, чтобы по встречному требованию наступил срок исполнения либо срок по этому требованию не был указан или определен моментом востребования. Иначе говоря, должник может заявлять к зачету только такое требование, которое действительно и пригодно к принудительной реализации ввиду наступления срока.

Важное значение имеет порядок осуществления зачета. Согласно ст. 410 ГК для зачета достаточно заявления стороны, предъявляющей свое требование к зачету. Таким образом, согласия другой стороны на зачет не требуется. Однако она может оспаривать как действительность и сумму предъявленного к зачету требования, так и наличие в данном случае названных выше условий, необходимых для зачета.

Поэтому на практике зачет часто осуществляется по соглашению обеих сторон, тем более, что он нередко связан с многолетними расчетами и предполагает их предварительную выверку. Возможен также зачет при судебном и арбитражном разбирательстве возникшего между сторонами спора.

Согласно ст. 411 ГК не допускается зачет требований, по которым истек срок давности, требований о возмещении вреда вследствие повреждения здоровья, о взыскании алиментов, о пожизненном содержании, а также иных требований, предусмотренных законом.

Прекращение обязательств независимо от воли их участников

Случаи прекращения обязательств в силу обстоятельств, которые не зависят от воли должника и кредитора, также разнообразны и возникают вследствие разных причин. Наиболее часто таким случаем является невозможность исполнения ранее принятого обязательства.

1. Невозможность исполнения обязательства согласно п. 1 ст. 416 ГК влечет за собой прекращение обязательства, если она вызвана обстоятельством, за которое ни одна из сторон не отвечает. Сама невозможность исполнения может быть физической (пожар уничтожил продаваемый или арендуемый дом, наводнение сгубило урожай и т.д.) или юридической (издан запретительный акт компетентного государственного органа). Приведенная норма ГК охватывает обе эти ситуации.

Наступление физической невозможности исполнения должно устанавливаться с учетом содержания обязательства и сопутствующих ему обстоятельств. Согласно п. 3 ст. 401 ГК отсутствие у должника необходимых денежных средств не является обстоятельством, исключающим его ответственность, и, таким образом, к денежным обязательствам правило о невозможности их исполнения практически неприменимо.

Юридическая невозможность исполнения, влекущая прекращение обязательства, регламентируется ст. 417 ГК, названной "Прекращение обязательства на основании акта государственного органа". Такого рода запретительные акты государственных органов чаще всего издаются в отношении международных сделок, в частности вследствие запретов на торговые операции, вводимых ООН. Во внутреннем обороте - это запреты органов санитарного контроля вследствие эпидемий, а также запреты и ограничения на перевозки грузов в определенных направлениях ввиду крупных аварий и стихийных бедствий.

Особенностью юридической невозможности исполнения являются случаи ее временного действия, а также возможность признания судом вынесенного запрета недействительным. В таких ситуациях согласно п. 2 ст. 417 ГК ранее действовавшее обязательство восстанавливается, если этому не препятствуют его существо, соглашение сторон и обязательство не утратило интерес для кредитора. Таким образом, при незаинтересованности кредитора в восстановлении обязательства оно должно считаться прекратившимся.

Рыночным отношениям давно известна также экономическая невозможность исполнения (точнее, его обременительность), возникающая в условиях резкого изменения хозяйственной конъюнктуры и экономических кризисов. Это особая правовая проблема, которая связана с исполнением обязательств и должна решаться по правилам ст. 451 ГК о последствиях существенного изменения обстоятельств.

2. Совпадение должника и кредитора в одном лице. Случаи прекращения обязательств по этому основанию практически встречаются редко и возможны в следующих ситуациях: при слиянии двух юридических лиц, которые ранее были кредитором и должником по обязательству, а также при наследовании, когда наследник имел обязательственные отношения с наследодателем.

Совпадение должника и кредитора может иметь место также при передаче прав и обязанностей по договору: арендованное имущество покупается, и обязательство уплаты арендной платы прекращается. При обороте ценных бумаг, прежде всего на предъявителя, также возможно совпадение должника и кредитора, однако это не влечет прекращения обязательств по ценной бумаге: она может быть вновь введена ее временным владельцем в обращение и своих правовых свойств не теряет.

3. Смерть гражданина прекращает обязательство, если оно не может быть исполнено без его личного участия или иным образом неразрывно связано с личностью должника. Аналогичное правило действует в случае смерти кредитора (ст. 418 ГК). Неразрывно связанными с личностью кредитора являются обязательства о возмещении вреда жизни и здоровью кредитора; его смерть делает такие обязательства должника беспредметными, и они прекращаются.

Из приведенных правил следует, что не связанные с личностью участников обязательства, в частности денежного характера, в случае смерти одного из них не прекращаются, а переходят к наследникам по нормам наследственного права в пределах наследуемого имущества (ст. 1175 ГК), причем сонаследники отвечают по обязательствам солидарно.

4. Ликвидация юридического лица. Под ликвидацией в данном случае надлежит понимать полное прекращение существования юридического лица с проведением предусмотренных законом ликвидационных процедур и продажей его имущества при недостаточности имеющихся денежных средств (ст. 61-65 ГК). Требования кредиторов, не удовлетворенные из-за недостаточности имущества ликвидируемого юридического лица, считаются погашенными (п. 6 ст. 64 ГК).

В отношении некоторых обязательств ликвидированного юридического лица, которые в интересах защиты прав личности безусловно должны исполняться, действует иное правило. Исполнение требований о возмещении вреда жизни или здоровью и аналогичных притязаний может быть возложено законодательством на другие лица. Обычно в названных случаях при ликвидации юридического лица производится капитализация платежей (п. 2 ст. 1093 ГК), однако если она не была осуществлена, судебная практика признает ответственными по таким платежам региональные отделения Фонда социального страхования РФ.

Последствия прекращения обязательств

По общему правилу прекращение обязательств влечет за собой полное освобождение первоначальных должника и кредитора от всех ранее связывавших их прав и обязанностей. Это наглядно видно на примере таких оснований прекращения обязательств, как надлежащее исполнение, зачет двух равновеликих требований, прощение долга. Аналогичны последствия совпадения в одном лице первоначальных должника и кредитора.

Однако в некоторых случаях прекращение обязательства влечет для его участников возникновение новых прав и обязанностей. При новации они будут определяться содержанием вновь возникшего между сторонами обязательства.

В случае прекращения обязательств, связанных с предоставлением другой стороне во временное пользование имущества (аренда, ее разновидности), это имущество должно быть возвращено (ст. 622 ГК). При этом может возникать необходимость проведения между сторонами расчетов, связанных с улучшением или, напротив, ухудшением состояния возвращаемого имущества, которые должны производиться по правилам ст. 623 ГК.

Расчеты между сторонами могут потребоваться также в связи с последующим выявлением недостатков исполнения, за которые должник несет ответственность. В этом случае кредитор вправе требовать от должника снижения цены или устранения допущенных недостатков исполнения.

Наконец, последствием прекращения обязательств может быть обязанность сторон возместить убытки, если имеются общие основания для их взыскания. В случае прекращения обязательства на основании акта государственного органа, повлекшего неблагоприятные имущественные последствия, возмещения убытков можно требовать по правилам об ответственности государственных органов за незаконные действия (п. 1 ст. 417 ГК).