Теория сравнительных издержек производства

Главным достижением классиков в научной теории международного разделения труда считается теория сравнительных издержек производства (сравнительных преимуществ), которая рассматривается как основа экономического учения о международной торговле, экономическом обмене.

В основу теории сравнительных преимуществ положена идея естественных различий между экономиками стран, существующих в различной географической и природной среде. Одни страны должны развивать промышленность, другие - специализироваться на производстве сельскохозяйственной продукции, сырья. Взаимный обмен продукции приведет к повышению всеобщего благосостояния. Нарушение этих условий будет означать существенное повышение национальных издержек производства.

Теорией сравнительных издержек доказывается выгодность специализации не только в условиях абсолютного преимущества одной страны перед другой в производстве какого-либо определенного товара, но даже в условиях, когда такое преимущество отсутствует. Когда с издержками ниже международного уровня не может быть произведен ни один товар, то по какому-то одному товару превышение этого среднего уровня будет наименьшим. Вместе с тем теория сравнительных преимуществ уже в момент своего создания носила ограниченный характер: ее принципы могли быть реализованы лишь независимыми государствами.

В своих дальнейших разработках теория сравнительных преимуществ представляет собой достаточно абстрактную модель, как правило, отвлеченную от реальных процессов международного разделения труда.