Цивилизация христианского Запада в эпоху Средневековья. Основные черты и этапы развития экономики

Характерной чертой формирующихся западноевропейских государств было то, что их экономика в той или иной мере основывалась на феодальных отношениях. Преобладающей формой хозяйствования выступала крупная земельная собственность, сосредоточенная в руках феодалов. В их хозяйствах работали лично зависимые крестьяне. Крестьяне получали от феодалов земельные наделы при условии, что часть урожая они будут отдавать им в форме оброка, а также в обязанности крестьян входило отрабатывать барщину. Таким образом, феодальная собственность на землю предполагала существование двух собственников – феодала и крестьянина. Феодал имел право на получение ренты, крестьянин имел право распоряжаться предоставленной ему землей, мог передать ее по наследству и даже продать, причем покупателю переходила и обязанность уплачивать ренту.

В таких странах, как Византия, Италия, Испания, Франция, где особенно ощущалось влияние Древнего Рима, феодализм явился закономерным преемником рабовладения. На территории этих стран происходило дальнейшее превращение колонов в зависимых крестьян, а крупное землевладение выступало в хозяйственных формах, унаследованных от римских латифундистов. В это же время на территории Западной Европы происходил процесс разложения сельской общины, постепенно уступавшей место феодальным отношениям. Государство при помощи военных дружин разрушало общину и способствовало закабалению крестьян.

В скандинавских странах, а также в Германии, Англии, Чехии, Польше, Венгрии, где влияние Римской империи было не столь сильным, становление феодального хозяйства происходило на основе внутреннего разложения общины и постепенного зарождения в ней частной собственности.

Основной формой взаимоотношений в тот период являлась феодальная рента, которая поступала в распоряжение землевладельцев. На первых этапах преобладала отработочная рента (барщина), потом натуральная рента (оброк), на более поздних этапах – денежная рента.

Развитие западноевропейской экономики эпохи феодализма можно условно разделить на три этапа.

Первый из них – Ранее Средневековье (V-X века) когда происходило формирование крупной феодальной собственности, закладывались основы будущих государственных образований. Для этого периода характерны феодальная раздробленность и междоусобные войны королей и феодалов.

Сельское хозяйство в экономике играло преобладающую, ведущую роль по сравнению с торговлей и ремеслом. Для этого времени был характерен натуральный тип хозяйства, слабое развитие торговых отношений, широкое использование ручного труда.

Второй этап, называемый Высоким Средневековьем (XI– XVвека), характеризовался тем, что феодальные отношения достигли своего расцвета. В эту эпоху помимо сельского хозяйства, успешно развивались также ремесла, торговля в городах, формировались крупные централизованные государства.

На третьем этапе (в XVI-XVII веках), в период Позднего Средневековья, происходило разложение феодальной экономики, создавались основы рыночного хозяйства, формировались колониальная система и всемирный рынок.

Христианство и христианская церковь играют особую роль в истории и экономике Европы. Церковь в то время взяла на себя целый ряд экономических функций, оказала большое влияние на развитие в Западной Европе городов. Город возрождался вокруг епископальных центров и вскоре городская структура распространилась повсеместно, так как Европа была поделена на епархии и епископальных центров было множество.