Что такое спрос

Каждый человек нуждается в тех или иных благах. И если он не может произвести эти блага сам или ему выгоднее купить их, он приходит за ними на рынок. Естественно, он должен располагать деньгами для покупки, поскольку бесплатно на рынке ничего получить нельзя. А это значит, что на рынке мы сталкиваемся уже не с потребностями как таковыми, а со спросом.

Этот термин, а точнее, его полный вариант — «платежеспособный спрос» ввел в научную лексику выдающийся английский экономист Томас Роберт Мальтус (1766—1834). И сделал он это для того, чтобы провести четкую грань между мечтами людей о получении в свое распоряжение каких-то благ и их реальными возможностями эти блага приобрести.

Очень хорошо это различие описал предшественник Мальтуса Адам Смит: «Даже очень бедный человек может, в определенном смысле слова, обладать спросом на карету, запряженную шестеркой лошадей; он может даже желать иметь ее; но его спрос никогда не станет реальным спросом, поскольку этот товар никогда не поступит на рынок для удовлетворения желаний именно этого человека».

Мальтус довел эту мысль до кристальной ясности, назвав то, что Смит именовал «реальным спросом», спросом платежеспособным. Его выводы позволяют нам сформулировать одно из важнейших правил экономической жизни:

«Для рыночных процессов значение имеют только те желания людей, которые могут быть подкреплены денежными суммами, реально достаточными для покупки некоторого количества товаров».

Спрос в таком понимании характеризует состояние рынка, а точнее, связь массы товаров, которую люди готовы купить, с величиной цен, по которой они могут совершить покупку.

Именно эту связь иллюстрирует рис. 3-1, где видно, что, будь цена на рынке пониже, покупатель купил бы желанных ему товаров побольше.

Рис. 3-1. Связь величины покупок и уровня цены

Иными словами, объем (масса) покупок, или, как говорят экономисты, величина спроса, непосредственно зависит от цены, по которой эти товары можно приобрести.

Величина спроса — объем товара определенного вида (в натуральном измерении), который покупатели готовы (хотят и могут) приобрести на протяжении определенного периода (месяца, года) при определенном уровне цены этого товара.

Спрос — сложившаяся в определенный период зависимость величин спроса на данном товарном рынке от цен, по которым товары могут быть предложены к продаже.

Информацию о возможных величинах спроса легко представить графически в виде кривой, которая называется кривой спроса (рис. 3-2).

Рис. 3-2. Кривая спроса (на примере рынка велосипедов)

Она описывает картину спроса на данном товарном рынке, т. е. зависимость между:

• ценой товара и
• объемами его покупок, возможными при различных уровнях цен.

Кривая спроса позволяет ответить на два вопроса:

1. какова будет величина спроса при различных уровнях цен?
2. как изменится величина спроса при некотором изменении цены?

Каждая точка на кривой — величина спроса на данный товар (возможное количество покупок) при определенном уровне его цены. Например, точка с координатами (120, 750) обозначает, что при цене 750 денежных единиц покупатели готовы приобрести 120 велосипедов.

Кривая спроса описывает все варианты величин спроса, которые возможны на рынке в данный момент. Их может быть очень много. Поэтому когда нам надо описать общую ситуацию на рынке определенного товара, то удобнее становится пользоваться уже не термином «величина спроса», а термином «спрос».

Различие между терминами «величина спроса» и «спрос» легче уяснить, если знать, что каждое из них — ответ на определенный вопрос.

Ответом на вопрос владельца магазина: «Сколько товаров покупатели готовы будут у меня приобрести за месяц при цене 100 рублей?» — будет информация о ВЕЛИЧИНЕ СПРОСА.

Если же он поставит вопрос по-иному: «Сколько товаров покупатели готовы будут у меня приобрести за месяц при различных уровнях цен на данный товар?», то ответом будет характеристика СПРОСА покупателей на данном рынке.

Чтобы лучше понять механизм взаимосвязи цены и объема проданных товаров, посмотрим на данные, приведенные в табл. 3-1 (такого рода таблицы принято называть шкалами спроса). Цифры в первой колонке показывают возможные уровни цен на велосипеды, а во второй — число велосипедов, которое покупатели готовы приобрести при том или ином уровне цены.

Таблица 3-1

Цена в 3500 ден. ед. создает на рынке ситуацию, когда потребность в велосипедах есть, но величина спроса равна нулю. Причина проста: по такой цене никто из покупателей брать этот товар не хочет.

Величина спроса становится отличной от нуля лищь при более низкой цене. При цене 3000 ден. ед. покупатели готовы приобрести 12 велосипедов. В нашем примере величина спроса оказывается наибольшей при цене 500 ден. ед.

Заметим, что при снижении цены, скажем, с 2400 до 2000 ден. ед. на каждый процент снижения цены приходится 2,04% увеличения спроса. А вот снижение цены с 1000 до 750 ден. ед. обеспечивает рост числа покупок лишь на 1,46% на каждый процент снижения цены. Иными словами, величина спроса в этом примере реагирует на изменения цен по-разному.

Эластичность — это мера реагирования одной переменной величины на изменение другой. Это число, которое показывает процентное изменение одной переменной в результате 1%-го изменения другой переменной.

где ε — коэффициент эластичности спроса по цене, Р — первоначальная цена, Q — первоначальный спрос, ΔQ — изменение спроса, ΔР — изменение цены.

И на рисунке, и в примере связь между ценой и величиной спроса складывалась так, что более высокой цене соответствовало меньшее число покупок. Такую закономерность в поведении покупателей можно обнаружить по большинству товаров, что и подтверждается личным опытом любого человека, посещающего магазины.

Закон спроса: повышение цен обычно ведет к снижению величины спроса, а снижение цен — к ее увеличению.

Знакомство с законом спроса позволяет сделать два вывода, о которых нельзя забывать никому из нас (ведь, как говаривал мудрец, «каждый живет продажей чего-либо»!):

1. повышение цен не всегда гарантирует увеличение выручки от продаж, а снижение не всегда грозит падением этой выручки;
2. при определении цены на свой товар любой коммерсант обязательно должен прикинуть: сколько он сможет выручить при такой цене исходя из существующей эластичности спроса на этот товар по цене.

Завершая разговор о закономерностях формирования спроса, отметим, что, помимо цены самого товара, на изменения спроса влияют еще такие факторы, как:

• цены других товаров;
• уровень доходов покупателей;
• численность покупателей;
• предпочтения покупателей (формирующиеся под влиянием их вкусов, традиций, рекламы и других обстоятельств).

И наконец, последнее, что нам надо знать, чтобы понять, почему закон спроса действует именно так, как мы это описали выше, — это то, что потребитель чаще всего ведет себя на рынке рационально (от лат. ratio — «разум»). Рациональный (разумный) потребитель осознает, что для совершения покупок он располагает ограниченной суммой денег, и старается потратить эти деньги путем покупки та-кого набора товаров, который обладает для него наибольшей полезностью.

При этом свой выбор он осознанно или подсознательно делает не на основе оценки полезности товара вообще, а из оценки предельной полезности этого товара для него лично. А эта полезность по основной массе товаров неуклонно убывает по мере удовлетворения потребностей покупателя. Действительно, для голодного человека первый бифштекс обладает очень большой полезностью. Второй может съесть только большой обжора. Что касается третьего, то он уже мало кому в горло полезет, а упорное его в себя запихивание может кончиться неприятными последствиями.

Получается, что абсолютная полезность всех трех бифштексов одна и та же, а вот их предельная (дополнительная) полезность для конкретного человека неуклонно снижается по мере утоления голода. Поэтому большее количество одних и тех же благ человек согласится покупать только при снижении их цены, что и формирует на графике наклон кривой спроса вниз—вправо.