Общая характеристика Европы
Европа – это часть света.
Вместе с Азией Европа составляет единый материк, который называется Евразия.
На территории Европы более 40 государств. Они различаются по площади, численности населения, государственному устройству и уровню социально-экономического развития. В основном это республики, 12 стран имеют монархическую форму правления.
В мировом хозяйстве и политической жизни планеты Европа играет особенную и очень важную роль.
Субрегионы Европы – страны Западной, Центральной и Восточной Европы (или Центрально-Восточной).
В Западной Европе находятся экономически развитые страны.
ФРГ, Франция, Великобритания и Италия – эти страны входят в «Большую семерку».
Пять «карликовых стран» с населением приблизительно 10 млн человек – это Андорра, Монако, Сан-Марино, Лихтенштейн, Ватикан.
Страны Западной Европы объединяют политические и экономические связи.
Европейский Союз (ЕС) до 1995 г. объединил 12 европейских стран и принял еще три европейских государства: Австрию, Швецию, Финляндию. В настоящее время в ЕС входит 28 стран.
К странам Центральной и Восточной Европы отнесены бывшие социалистические государства (Болгария, Польша, Венгрия, Румыния, Чехия, Албания), республики, образовавшиеся после распада Югославии (Словения, Македония, Союзная Республика Югославия), государства Балтии (Литва, Латвия, Эстония), независимые государства-республики (Украина, Молдавия, Белоруссия, Россия), входящие в настоящее время в состав СНГ.
Западная Европа – это второй регион (экономический) зарубежного мира после США.
На этот регион приходится 1/3 промышленной продукции, производимой странами Запада, его роль в мировой торговле тоже велика. Западная Европа – это важный финансовый центр.
ВХХв. современная политическая карта Европы серьезно изменилась. Влияние на ее формирование оказали результаты Первой мировой войны (1914–1918 гг.) и Второй мировой войны (1939–1945 гг.).
Первая мировая война была вызвана обострением противоречий в ходе борьбы за сферы влияния, источники сырья и мировое господство.
Вторая мировая война была развязана для передела мира агрессивными государствами: нацистской Германией, Японией и фашистской Италией. В эту войну было вовлечено 72 государства.
В ходе войн происходили территориальные изменения.
В настоящее время политическая карта Европы тоже претерпевает значительные изменения, например распад СССР, образование СНГ, объединение двух германских государств, раздел Чехословакии на Чехию и Словакию, распад Югославии на несколько государств вследствие войны и др.
В жизни Европы важное место занимает деятельность военной организации НАТО, которая стремится подчинить своему влиянию страны Центральной и Восточной Европы.