Рынок и конкуренция в доиндустриальном обществе
Возникновение рынка в доиндустриальном обществе связано с появлением общественного разделения труда. Уже на заре цивилизации произошло крупное разделение труда между земледельческими и скотоводческими племенами. Рынок представляет собой специфический способ организации экономической деятельности, где хозяйственные отношения между людьми выступают как отношения между товарами или вещами. Эквивалентом стоимости таких отношений являются деньги.
Исторически рынок формировался постепенно и первоначально был связан с розничной торговлей продуктами и некоторыми товарами хозяйственного обихода. Для такой торговли отводились специальные места на площадях и оживленных улицах населенных пунктов. Рынок подобного рода часто называют базаром, и в этом виде он сохранился и до наших дней. Однако в дальнейшем понятие «рынок» приобрело более широкое значение и под этим понятием, мы подразумеваем рыночную экономику.
В рыночной экономике все субъекты рынка действуют обособленно и выступают по отношению друг к другу как конкуренты. Однако, по мнению Карла Поланьи «конкуренция в доиндустриальном обществе, исключена».
Под экономической конкуренцией понимают соревнование экономических субъектов на рынке за предпочтение потребителей в целях получения наибольшей прибыли. Конкуренция является необходимым и важнейшим элементом рыночного механизма, но характер и формы ее отличаются на различных рынках и в различных рыночных ситуациях. В условиях рыночной экономики конкуренция является важным механизмом экономических связей между производителями и потребителями.
Если на рынок доставляется больше товаров, чем способны приобрести покупатели, то продавцы будут бороться за покупателя, снижая при этом цены. Если же на рынок будет доставлено меньше товаров, чем готовы приобрести покупатели, то последние будут соревноваться за продавца, способствуя тем самым росту цен.
Конкуренция обеспечивает немалый экономический эффект, стимулируя снижение цен, повышение качества и ассортимента выпускаемой продукции, внедрение научно-технических достижений и т. д.
На экономическом рынке существуют четыре условия возникновения конкуренции:
- наличие на рынке большого количества производителей любого конкретного продукта или ресурса;
- свобода выбора хозяйственной деятельности производителей;
- есть соответствие между тем, что определяет спрос, и тем, что определяет предложение;
- наличие рынка средств производства.
Говоря о достоинствах конкуренции и рынка в целом, не следует забывать об их негативных сторонах, а также, о тех проблемах, которые они не могут решить по своей природе.